一、书院
古代书院是文人藏书、讲学之所，又是培养士子的学校。清乾隆年间，书院逐渐兴旺，光绪三十一年(1905年)，朝廷敕令全国．改书院为学堂。
书院设山长一人，主持讲学，大课由县令评定甲乙等级，小课由里中贤达评定名次。大课春秋各一次，小课不定期．书院考课专以文辞富丽为工。考试内容有文、诗、赋、经解．成绩优异者奖钱60千文，前l0名考生的诗文由书院汇集刊刻．县境内较著名的书院有白鹤嶂书院和丰乐书院。
(一)白鹤峰书院
位于枞阳镇东侧的白鹤峰，清嘉庆二十三年(1818年)，知县吕荣与里中贤达捐款创办白鹤峰文所。道光三年(1828年)，知县廖大闻捐款置门窗课桌等，并易名为白鹤峰书院。时书院主讲为马一斋。咸丰三年(1853年)，书院毁于兵火．同治七年（1868年)，重建书院于原址。桐城派创始人之一刘大櫆晚年辞官归里，在此授徒讲学．清光绪三十年(1904年)，废科举、兴学校，改白鹤峰书院为县立高等小学堂。
(二)丰乐书院
道光二十五年(1845年)，知县史丙荣在汤家沟动用各种租息，创建丰乐书院，并亲临讲学。咸丰三年(1853年)遭兵燹，生员自行散去，屋宇尚存。光绪三十二年(1906年)，丰乐书院改为丰乐小学堂。
二、私塾
(一)形式
清代和民国时期，枞阳县私垫的开办形式分为族塾、村塾、家塾3种。由家族族长利用祠堂、公房，聘请塾师教授本姓子弟的学校，称族塾；由地方关心教育的人任学东，收集学费，聘请塾师教授贫寒子弟的学校，称村塾；由豪门富户聘请塾师来家坐馆，教授自家子弟的学校称“家塾”。
(二)教材
枞阳县私塾用的教材有启蒙方面的《三字经》、《百家姓》、《千字文》、《杂字》、《字课图说》、《弟子规》、《千家诗》等；正课教读有《国文》、《龙文鞭影》、《幼学琼林》、《鉴略》、《论语》、《大学》、《中庸》等。应用文有契约、诉讼、婚丧喜庆等内容的教材。
(三)教学方法
认读儿童五六岁入蒙学，以认读为主。塾师在一寸见方的纸上写字，称字片；教认的字数按每个学生的接受能力而定，每天周而复始地练习。当学生认1000个字左右时便教读《三字经》、《百家姓》、《千字文》等启蒙书籍。先生教完一课，学生就自读，直到能背诵为止。一般是第一天上新课，第二天早上就要背诵。
讲解学生熟读背诵部分书文以后，先生就开始讲书。先生逐字逐句串讲，学生一字一句理解。讲解为每天一次，学生听讲后，回到座位上默讲，第二天向先生复讲。
写蒙童习字，一般由先生手把手润字。学生掌握笔划和字的结构以后，由学生自己练习。开始是描红字，接着是影写(又叫仿影)，即用写好的摹本套上竹箔纸，照字样写。仿影文字多是四句韵文，如“一去二三里，烟村四五家，楼台六七座，八九十枝花。”学生练习一段时间后，教师根据学生的笔力，选欧、柳、赵、颜字帖，令学生临摹。后有精摹，即不看字帖写字。写字时间，一般安排在上午读讲之后。写字作业于当日送给先生批改。先生用朱笔在写得好的字旁圈个圆，在有错误的字旁批上“重写”二字。写字是私塾教学中一门重要功课。
写作学生进入读讲阶段后，便教他们作对联，写文章。先生联系课文命作文题，写作体裁一般是游记、说、论、序、传以及应用文等。批改作文主要是面批，先生及时指出学生文章的优劣。
(四)规章
私塾10个月为一馆，每馆开始要设“投馆束”。“投馆束”是由学东主持，办酒席邀请学生家长与老师见面，并商定学额及学生束脩事宜。每逢清明、端午、中秋、春节，学生要向老师送节礼。节礼钱数视学生家庭经济状况而定。学生放学要列队，到孔夫子牌位前作揖，方准离开。学生如出去办私事，必须携带戒尺。学生同老师交谈要垂手而立，不准嬉笑。“教不严，师之惰”，这是塾师执教的信条。
明、清时期桐城县(含今枞、桐两县)进士、举人、贡生人数表