1950年10月，县城安庆恢复市建制。12月，改石牌镇为怀宁县城关镇。石牌为县内诸镇之首，“粟布云集，货贿泉流”。抗日战争时期，安庆沦陷，怀宁县政府曾迁驻该镇达8年(1938～1945年)之久。
一、街道
建国初，上下石牌有河北街、四平街、汀字街、正街、前街、后街、永兴街、新民街等8条主要街道，全长2525米。除新民街为砂石路面外，其余7条计2260米，均为石板路面，宽度多为4米，少数仅2米。下石牌原为孤洲，皖河在此两条河道交叉绕街而过，永兴街、后街、汀字街有3道木桥和一个庆洲渡通向街里。地势低洼，每逢大雨滂沱，山洪暴发，洪水便穿街横流。建国前，大小商店，服务业集中分布于上石牌河北街、四平街和下石牌的正街、后街、汀字街。
1952～1954年，县粮库、县供销社、县邮电局和姜网小学等在上石牌至下石牌永兴街一线长660米的大片坟冢荒场上兴建办公营业、教学和仓库用房，但缺乏合理布局。1955年，副县长李洲应主持组织工程技术人员对石牌镇建设进行初次规划，确定“保存下石牌，淘汰上石牌，扩建猫山”的总体设想，并将永兴街口～上石牌坝脚一线，开辟一条南北向宽10米的主街道，定名为建设路。路两侧新建房屋均面向街道。是年起，在猫山始新建粮库、货库、师范、卫生学校和轧花厂等。1958年，皖河改道，筑同马大堤堵庆洲河，把下石牌圈进堤内，上石牌在堤外，不再建设。1964年开始，动员机关，学校干部、职工采取挖废堤填宕弥沟的方法，修建一条东从建设路口、西至汀字街口长370米、宽9米的建新路。并将建设、建新两条路铺上石子路面。1972年，皖河大桥通车以后，随着交通网的延伸，又先后开辟了皖河路、石腊路、怀望路、怀中路、大桥北路、宜塘路、中洲路及皖河大道，全长8495米，并同时对大桥北路、石腊路、怀望路、皖河路4450米的路段铺上了石子路面。
1978年末，专门成立了城镇建设管理委员会，组织一批勘察设计人员，从翌年6月起，历时6个月，对石牌镇进行总体规划，开始市政建设。1980～1985年，分期对怀中路、建新路、建设路、大桥北路、皖河路、怀望路、石腊路、皖河大道等全长7920米的主要街道铺上渣油路面；将后街、正街、永兴街、汀字街、新民街等老街计长1825米改铺水泥路面，建筑面积1.01万平方米。
1951～1985年，石牌镇建成区面积扩大为170公顷，比建国前净增7.5倍，新增街道11条，计长8495米，最窄6米，最宽30米，建筑面积13.68万平方米，加上原来老街道8条，共19条，总长1.10万米，建筑面积14.69万平方米，其中渣油路占80.7%，水泥路面占16.5%。
建国以来，随着对老城镇的不断改造，市政建设的逐年发展，迄至1985年，全城结构已初步构成以下石牌为主体，猫山、官山为东西两翼的雏形，皖河流经其间，麻塘湖镶嵌一侧。镇中心开始从建设路向宽阔的皖河大道转移。从而基本形成全县政治、经济、文化中心和以轻工业为主、农副产品加工为辅，并以农副产品集市贸易为特征的新城镇。
1985年，县城内的机关、学校、工厂、商店分布情况如下：
建设路两侧主要有百货大楼、工商银行分理处、棉麻公司、石牌农贸综合市场、供销社商场、土产副食品公司、糖酒公司、食品厂、农业局、税务局、财政局、粮油食品局、水电局、五交化公司、怀宁电影院、图书馆、文化馆、怀宁县招待所、邮电局、医药公司、石牌粮站、家具厂等，为商业和商品批发中心。
建新路两侧主要有新华书店、石牌供销社、水产公司、外贸局、农业银行、二轻局、供电局、军人接待站、劳动局、文化局、交通局、皖河供销社商场，基本以机关和企事业单位为主。
怀中路主要有铜版纸厂、林业局、司法局、公安局、人民检察院、人民法院、县政府、劳动服务公司、怀宁中学、县医院，与该路相邻的汀字街北端驻有县教委、人武部、县委、县人大、县政协。这一区域，为党、政、军机关和教育、卫生集中区。
皖河大道两侧主要有石牌镇政府、种子公司、农机公司、建设银行怀宁支行、电信大楼、保险公司、物资局及其所属公司、基本建设局、土地局、肠衣集团公司、工商银行怀宁支行、盐业公司、人民银行怀宁支行、印刷厂、石牌交通管理站、计划生育委员会等，基本上以金融、物资等企事业单位为主；与之平行的新村路有木材公司、乡镇企业局、农业技术推广中心及职工住宅区。
皖河路两侧主要有怀宁汽车站、粮油贸易大楼和食品、饮食服务、农资、石油、燃料公司。
石腊、怀望两路分别向郊区伸展，沿路有烟草公司、怀宁二中、职业高中和广播电视局、织布厂、交警大队等。
猫山为工业区，主要有食品机械厂、酒厂、轧花厂、110千伏变电所、服装厂、饲料加工厂、怀宁师范及粮库、商品库等。
其他老街道还分布有机关、商店、工厂、旅社等。
二、房屋
石牌原为乡村集镇，没有大型公用建筑。私人房屋均为砖木结构，小青瓦屋面。明、清、民国时期著名官绅宅第，大商号店宅集中分布在安庆城内。唯民国安徽省政府建设厅长刘贻燕在石牌建有700平方米住宅，为两层砖木结构楼房，外墙青砖，内壁木板，上有天花，下有地阁，走马通楼，推窗亮格，红漆装饰。
1950年末，县政府机关迁到石牌镇后，由于房屋挤窄、简陋，从1953年起，大部分机关、学校、企事业单位改建、新建了一部分办公用房，但职工宿舍偏紧。到60年代，还是因陋就简，修修补补，住房紧张的问题，仍未得到解决。1973年开始，新建了县医院门诊大楼、县影剧院、县百货大楼、怀宁饭店等较大公用建筑。1977年后，县直各机关、企事业单位根据各自条件，分别新建了办公楼和一批厂房。1981年起，普遍建起职工宿舍，先建单门独户平房，后因地基困难，分别建两层至四层集体宿舍楼和高层商业大楼。
1953～1985年，城区共完成较大公用建筑超百项，总建筑面积42.24万平方米，总投资为7475.80万元。其中工业、交通用房7.34万平方米，商业用房6.78万平方米，文教卫体用房3.65万平方米，机关办公用房3.48万平方米，其它用房3642平方米，住宅20.64万平方米。与此同时，私人建房4.33万平方米。从而使职工、居民、机关办公、生产用房条件大为改善。
三、桥梁
皖河大桥位于石牌镇区，1972年建成，长虹卧波，横跨皖河之上，把猫山与下石牌连为一体，为石牌镇通向县内外主要交通设施。大桥分北、中、南三段和一段土基引桥，全长476.69米，北桥为5孔钢筋混凝土、悬链空腹式双曲拱桥，长177.74米，桥面宽7米，跨度36米，标高24米；中桥为7孔石墩钢筋混凝土平板装配式桥梁，长166米，桥面宽7米，跨度20米，标高24米；南桥为4孔圆弧、实腹石拱桥，长87.1米，桥面宽7.85米，跨度15米，标高23米；引桥长45.85米。大桥载重为汽—13吨，拖—60吨。总投资86万元。
四、照明
明、清时，用木籽油、菜籽油、红烛照明，婚、丧、喜事和舞台上照明，则用瓦火钵装油，安置纸心点火，再用铁练吊起在半空照明。民国初，始有亚细亚、美孚煤油，穷户用铁制洋油鳖、玻璃台灯；富户和大商户使用吊灯、桅灯、汽灯照明。民国25年(1936年)秋，石牌商会创办一家小电灯厂，约装灯头1000盏，每天供电6小时，从晚6时至夜12时，年供电量约6.5万千瓦时。民国27年6月，日军一度侵占石牌，电灯厂被毁。
1951年，政大米厂利用机械动力发电，装灯460盏，为机关、商户照明，设有路灯20盏，不久即停。迄至1957年，始建电厂，开办供电业务，安装木杆59基，档距32米，下石牌机关、居民开始用电灯照明。但由于当时小柴油机组发电，供电不正常，灯光昏暗。1965年后，先后调进数台较大功率的柴油发电机组发电，上、下石牌和猫山工厂、学校、居民普遍用上电灯。1972年末，架设高压线接通华东电网后，全城用电大大改善，路灯增多，木杆改换为12～15米的水泥杆。至1985年，每隔30～60米设路灯1盏，共157盏。其中250W高压水银灯93盏，设在建设路、皖河大道等主要街道，100、125W白炽灯64盏分设在一般街道，年耗电14.40万千瓦时。机关、居民年耗电132万千瓦时。使用各式各样灯具日渐增多，运动场有高效节能灯，商场有探照射光灯，医院手术室有无影灯，客厅有高档五叉六火B火花变光喷球灯，洞房有九九金山吸顶灯，书房有超豪华电子调光书写圆台灯，办公室有日光灯和节日用的五彩灯等不下百种。
五、供水
1950年以前，石牌镇居民饮用、洗衣浆裳、淘米等全用天然河水、塘水。1951～1952年，县委、县政府始在机关院内建深水井，供机关内使用。但每逢冬春，水位下降，供水紧张。1957年分别在后街、潘塅建井两口，解决部分居民用水。1958年，筑同马大堤，由于庆洲河被切断，使原来流动的水源断流，加之废水，垃圾污染，死水河和池塘水质逐渐变成苦、咸等异味，影响人体健康，部分机关、居民采取民办公助的办法，续建水井10口，
70年代，城区工业初具规模，不仅工业用水增加，且工业污水排放造成河水、井水污染严重。为改变这种状况，1978年，县政府决定投资53万元，在中洲征收土地5300平方米，兴建日产2000吨自来水厂一座，在皖河凿大井一口，设有一级、二级泵房各1座，150吨保温水塔1座，于1981年末竣工，并开始对城内机关单位、居民供水。到1985年，共安装100～250毫米的供水主管道总长7320米，贯通全城主要街道，日均供水量1334吨，年供水量48.70万吨，产值7.90万元，供水普及率为70%左右，1250户用上了自来水。
六、绿化
1949年解放时，石牌镇路边、河边、住宅边多为枫杨树、杨柳树、木梓树等。1952年，沿怀中路、建设路两旁、广场周围栽植杨柳树近千棵。1953～1955年，怀宁中学、县委大院、县供销社院内，开始植扁柏、刺柏、女贞等常青风景树。1971年，在建设路、建新路两侧和部分机关大院栽植法梧1000棵。此树成活率高，生长快，四五年后，绿树成荫，郁郁葱葱。为调整绿化树种结构，1976～1978年，部分机关、学校和居民区栽植了从四川引进的水杉树苗。为美化城镇环境，1982年，在建新路与怀中路交叉路口，兴建花坛1个，花坛四周广植风景花木，中央建起钢筋混泥土结构的“牛郎织女”塑像一座，高4.7米、宽3.5米，给城镇增添了艺术美。
1983年，按照中共中央提出的“美化城市、美化环境”的要求，在10米宽以上的街道两侧，重新栽植常青行道树(樟树)。皖河大道还在两侧建带状花坛61个，栽植棕榈、广玉兰、翠柏、紫藤等树种。全城机关、团体、学校、企事业单位办公、教学、宿舍区40个大院，设有200多个花圃，普遍种花植树，有的堆砌假山，形成情趣各异的小型园林。多数农民也竞相栽植花木。近年，全城绿化面积为10.8公顷，风景树约5400棵，覆盖率为17.1%。
七、下水道
70年代以前，石牌后街、汀字街设有80×60厘米的下水涵道，计长710米。1972年，开通建设路、皖河路长1000米的100×60厘米的涵道，按自然流向流入4个旧河道和池塘，但每逢大雨，污水满街横流。1982年后，分三次修复后街、汀字街、永兴街、正街、广场街、建新路、怀中路、新民街等全长2870米涵道、涵管，引污水入庆洲河和蓄水塘，基本改变了污水横流的状况。后因少数机关、企业建房挖基，使下水道受损，造成流沙淤塞。全城迄今无系统排污网络，隐患仍存。
八、卫生设施
1955年前，石牌镇仅有公共厕所9个，为附近农村农民所建，粪便也归其所取。1965年，县防疫站为消灭寄生虫，与当时城关公社各建粪库两个，容量800担，集中密封10天后出售，并组织7人管理。1978～1985年，投资5.50万元，共建公共厕所11个，由环境卫生管理所管理。
1959年以前，全城只有1名清道工，1960～1967年增至7人，后减少到4人。1978年成立环卫所又增至6人。设垃圾箱10个，大街小巷卫生条件有所改善。至1985年，全镇共配备清洁工27人，设垃圾箱40个，配置垃圾车27部，洒水车1辆，每天承担街道打扫任务，晴天洒水除尘。