早在民国以前，合肥就有制造衡器的个体工匠，所造衡器为单一的木杆勾子秤和木杆盘秤。秤星有铜质和铝质两种。
合肥仪器仪表制造是在50年代发展起来的一个新兴生产行业。建立最早的企业是合肥综合仪器仪表厂，始建时间为1957年7月，1964年更名为合肥仪表厂。在这一时期，先后建立并生产仪器产品的企业还有合肥无线电厂、合肥无线电三厂及安徽省江淮无线电厂等。主要产品有毫伏指温计、电压表、温度计、氧气压力表、煤气表、流量计及电子测量仪器等。
1966年2月，在合作化运动中建立的合肥五星衡器厂，仿制TC328B型万分之一电光分析天平获成功，并投入批量生产，由此结束了合肥衡器生产品种单一的历史。
合肥仪器仪表及计量器具制造业，在“文革”10年中，时起时落。以无线电测量仪表生产为例：1973年总产2700台，1974～1975年，产量持续下降，平均年下降幅度为44％。其中1975年比1973年下降56.6％。
1976年后，合肥仪器仪表及计量器具制造业生产出现持续回升局面。还以无线电测量仪器生产为例，1978年总产量上升到5779台，比1975年猛增3.93倍。
1980年后，合肥仪器仪表及计量器具制造业在开展企业整顿和改革挖潜的基础上，对产品结构进行调整，坚持优先发展高新技术产品和名优产品，使生产出现了飞跃。以合肥仪表厂为例，该厂于1980年首产CO2、C03、CO4微型椭圆齿轮流量计，填补了我国微型流量仪表生产的空白。是年，该厂产品还被用于我国试验运载火箭的“718”工程，受到中共中央、国务院和中央军委祝贺。1982年，该厂开发生产仿日LFX蒸汽表新产品。1983～1985年，该厂产品有一项获省级优秀新产品奖，两项获安徽省优质产品证书。1985年12月，该厂椭圆齿轮流量计技术，与联邦德国波普·罗依特公司签订了转让合同。
在此期间，合肥电子测量仪器生产亦有较大发展，其中用于军事工业的电子测量仪器品种达到9个，年产量达到3960台，工业总产值和利润均逾千万元。衡器生产也发展了好几个新产品。此外还新建合肥水表厂、合肥益民电表厂、合肥光明煤气表厂等几家新办集体企业，整个仪器仪表及计量器具制造业，出现了以全民企业为主体，集体企业为补充，齐头并进，全面发展的局面。
1985年底统计，合肥仪器仪表及计量器具制造业，计有全民所有制企业4家，集体所有制企业5家。职工全年平均人数2880余名。其中全民企业职工占85.7％，集体企业职工占14.3％。拥有固定资产原值1863万元，净值1103万元。全民企业和集体企业各占比例为：97％、3％和96.28％、3.72％。当年完成工业总产值2122万元，全民企业占93.3％，集体企业占6.7％。企业实现利税593万元，全民企业占94.4％，集体企业占5.6％。全员劳动生产率：全民企业为0.8万元；集体企业为0.34万元。该行业企业分属合肥市第二轻工业局、合肥市第二机械工业公司、合肥市电子工业局、合肥市自来水公司和合肥市燃料公司等机构领导。