清代，合肥就有了经营国漆(含虫胶)和植物染色素(俗称“靛”)的商店。这一时期，国漆由手工业者开设的油漆作坊兼营，植物染色素由“汉坊”(洗染店)兼营。这种经营形式一直延续到民国初。
民国年间，“洋靛”(染料)、“洋漆”(油漆)输入合肥市场。最早的颜料店是洪远记，较大的是上海天泰颜料店在合肥开设的德和分店。民国27年，合肥颜料批发店有6家，资金达6.1万块银元。因为合肥地区盛产棉布，所以颜料店生意十分兴隆。“洋漆”进入合肥市场后，因其不如国漆牢，且容易变色，所以销量甚微。至抗日战争前，合肥城无“洋漆”专营商店。日军侵占合肥期间，合肥城内除偶有商人贩运一星半点颜料外，原来经营颜料和油漆的商店全部停业。抗战胜利后，由于内战频起，导致民族工商业发展滞缓。至民国37年，合肥专营颜料的商店只有仁丰、公兴、三泰3家，从业人员19名；油漆由油漆作坊兼营。
1951年，合肥市第一家专营油漆的私营商店——永丰油漆店开业。至1953年，私营颜料店增加到19家，从业人员96人。1954年2月，合肥市第一家国营化工门市部组建。在这个门市部的基础上，中国化工原料公司合肥市公司于1956年成立。接着，全市私营颜料店、油漆店通过社会主义改造，分别加入公私合营商店或合作商店。从此，国营化工原料公司成了化工原料业的“龙头”。后几经归并，于1964年9月改建成合肥化工采购供应站(简称“合肥化工站”，下同)。
60～70年代，合肥化工站基本上按上级公司分配的计划进货，再按计划分给用户，并采用定量的办法供应民用碱粉、明矾和硫化染料。
80年代，自采自销化工商品的工厂逐年增多。随着市民和农民收入的增加，自染旧衣、土布者锐减，硫化染料需求量大幅度下降。如：1973年在硫化蓝不经常供应并限量每人次2～4包(0.4～0.8元)供应的情况下，合肥市民用硫化蓝销售了12吨；而1983年敞开供应后反而只销出460公斤。为了适应市场的变化，合肥化工原料业主要采取了如下措施：(1)加强横向经济联系，扩大商品购销渠道，先后与国内350余家商店、工厂建立贸易往来关系。1985年，仅合肥化工采购供应站调给省内、外的地产品就值540万元，比1976年增长了76.47%。(2)加强零售商品管理工作，组织适销对路商品，满足市场需要。1985年，合肥化工业的主营商品有化工原料、染料、油漆3大类、814个品种(其中化工原料223种，染料225种，油漆366种)。随着居民收入的增加，油漆、涂料、硫酸亚铁等与美化环境有关的化工商品的社会需求量逐年增加。由于个人消费一次购买量较少，合肥化工站就改大包装为小包装，做“小生意”。是年该站的商品零售额达584万元，比1981年增长29.86%；利润率为5.19%，比1978年上升2.88%。(3)坚持文明经商，开展优质服务活动，一改以往的“官商”习气，增加登门开票、送货上门、帮助用户调剂余缺等服务项目，提高了服务质量。1985年，全行业共有经营网点57个，不仅与省内10多个县、数十个厂家建立了供销关系，而且还与山东、江苏、浙江、河南、上海、武汉等省、市的同行及有关厂家互通有无。
商品购进
清代，合肥县由杂货业兼营的“洋漆”(油漆)、“洋靛”(染料)等，多从武汉、天津、上海、芜湖等口岸城市购进；由山货业兼营的国漆、明矾、碱、桐油和由“汉坊”(洗染店)兼营的“土靛”(植物靛)等，多从产区购进；部分品种由商贩直接送货上门。这一时期，合肥市场经营的化工商品有松脂、硫磺、明矾、焰硝、朱砂、雄黄、银朱、丹粉、土靛、碱粉、石蜡、生漆、桐油等数十种。
民国10～27年，合肥经营化工商品的商号日渐增多。市场既有德、美、英、法、日、荷、意等国家输入的化工商品，也有国产的化工商品，品种达100余种。其中购进的进口货有“狮马”靛、“牛头”靛、“单B字”牌硫化青、“狮牌”黑靛、“天官”红、“吹箫”蓝、“打虎”青、“孔雀”吊灰等。国产油漆以“帆船”牌居多，“飞虎”和“长城”次之，“双峰”和“永尧”较少。碱粉以“永利”牌的市场占有量为最多。日军侵占合肥期间，日伪洋行将化工商品配售给各商号。主要品种有“虎牌”靛青、“单B字”牌硫化青、硫化碱、青漆等10多种。抗战胜利后，合肥县化工商品市场无明显起色。
解放初，合肥市的化工颜料批发商以上海为进货的主渠道。零售商从批发商处进货，进货时以赊购为主、现购为辅，有的凭折取货、分季付款。1954～1956年，私营颜料零售商按市百货公司核定的计划，凭卡按月进货。1956年后，合肥化工原料业的一、二类商品，须按上级的分配计划从上海、天津等一级站购进；三类小商品从全国化工系统内的一、二级站或批发市场选购。60年代，全市的小型化工企业达20多家。根据市里的规定，这些厂家的产品由市化工商业部门统一安排收购。
80年代，计划分配的商品逐步减少，合肥化工商业除从上海一级站购进计划商品外，还以现货方式直接从全国各一、二级站，或从物资、土产、林业部门购进适销商品，不再象以往那样对地产品进行包销。这一时期，合肥化工原料业采取的经营方式有统购统配、计划收购、订购、选购、代批代销、联营联销等。商品种类和购进总额显著增加，仅染料类商品就由原来经营的硫化、直接(染)两类，扩大到水染、活性、酸性、碱性、中性、还原等11类。
合肥市化工原料业若干年份主要商品购进数量表

商品销售
清代，合肥商号销售的化工商品主要有植物靛、烧碱、石蜡、硫磺等。其销售范围多在本地及邻县，销往省外市场的数量很少。
民国20年前后，合肥化工商号几度展开促销竞争，促销方式多种多样：9折销售、亏本拍卖等宣传牌，有时无一例外地陈列于商号门前。经销商店不仅在玻璃橱窗内陈列样品，而且还在店堂内外，张贴标明商品使用方法及注意事项的宣传画。为做成生意，众商家对顾客笑脸相迎，百问不烦，有的还在商品包装内放进银元或日用品做“彩头”。日军侵占合肥期间，化工批发市场被日伪洋行垄断。抗战胜利后，合肥至邻县的交通条件有所改善，化工商品的销售渠道随之拓宽，六安、舒城、庐江、含山、无为等县的商号多从合肥进货，并逐渐成为合肥商号的固定销货区。
自1953年秋开始，合肥市的化工颜料批发业务主要由市百货公司经营，其销售方式有计划供应、批购、经销和代销4种。1956年，根据商品分级管理原则，合肥市化工原料业在系统内召开供货会议和补货会议，用签订合同的方式，按合同规定的品种、规格、数量调货给需方，并执行调拨价；对系统外(如百货公司、供销社以及中型以上印染厂、机械厂等)采取按计划或协议或合同供货，并执行批发价。这一时期的供货原则是：凡城乡都需要的商品，优先供应农村；凡军、民、工生产皆需要的商品，优先供应军、工；凡工业生产都需要的商品，优先供应重点。从1973年起，凡购买碱粉者，市民凭购货本(后改为凭票)定量供应，饮服业、机关、企事业单位食堂凭买回面粉的发票定量供应，单位公用凭有关部门审定的计划供应；凡购买危险化工品，须凭市公安局发的《危险商品供应证》按分配计划供应。80年代，生产化工产品的工厂直接进入市场参与商业活动，并以出厂价(或优惠价)对外供应，一向以经营批发业务为主、零售业务为辅的化工商业行业，不得不改变原有的销售模式参与市场竞争。
合肥市化工原料业若干年份主要商品销售数量表

储运设施
储存设施清末民初，合肥经营化工品的商店多以店堂(或厢房)储存商品，商品吞吐量较小。民国年间，专营颜料的批发商号多设有小型专用库房，库内置柜、架、坛、罐、簟、笸、筛等物。
1954年，市百货公司经省商业厅批准，于蚌埠路74号兴建东五里井化工仓库。库区面积1978平方米；库房12幢，建筑面积4083.6平方米，使用面积3747.6平方米。1956年，市化工商业部门奉命接收东五里井化工仓库，并征地7430平方米兴建仓库4幢、2550平方米。1965年，为确保化工品存储安全，于大兴集董岗征地7741平方米，兴建危险品仓库6幢(其中钢筋水泥结构3幢、砖瓦结构2幢、简易库房1幢)2106平方米。至1985年，合肥化工原料业共拥有仓库区3处，库房建筑面积9185.2平方米，使用面积8084平方米(容量5233.9吨)。库区内商品皆分区、分库、分类存储，消防安全设施比较完备。
运输设施1964年，市化工商业部门拥有解放牌汽车1辆、4个吨位。1975年，续购解放牌和130汽车各1辆，合计5个吨位。1984年，再次购置东风牌、跃进牌汽车各l辆，合计7.5个吨位。至1985年，共拥有汽车5辆、16.5个吨位。