民国年间，合肥城只有为数不多的估衣、旧货商店，多数手工业作坊都兼收废旧金属；一些背篓挑担拣拾废旧物品者和以针线、饴糖、泥娃娃等小商品换取旧衣及破铜烂铁者，亦从事旧货交易。合肥沦陷期间，日伪当局对废铜烂铁严加管制，并开设洋行收购废旧金属。抗战胜利后，城中经营旧货的商号有10户，如庚兴复、尚义成、同盛源、董德等。他们分布在前大街(今长江路)、府学街(今安庆路西段)、后大街(今安庆路东段)、东鼓楼巷和坝上街等处。在流动商贩中，常有一些手拿肩披旧衣旧物者沿街吆喝，边兜售、边收购旧物。
建国后，国家建设急需金属材料。1950年，市供销社在坝上街设立废品收购组回收杂铜、橡胶等废旧物资；市土产公司在胜利路设立废品收购组回收杂铜、铅、锡、镍等废旧金属。1953年，合肥市经营旧货的私营商店有33家，登记的流动旧货商贩共16人。其中源盛、公新两家牲骨号，专门收购加工杂骨、猪皮、猪毛售给生产骨胶和毛刷的厂家。
1956年对私改造活动中，庚兴复、永和、董德、滨记等私营旧物寄售店改成公私合营；16户经营旧货的商贩组成旧货寄售合作商店；源盛、公新两家私营牲骨号合并改成公营合营牲骨购销部。1957年，市供销部门下设2个收购门市部和1个销售门市部，市旧货合作商店下设7个门市部从事废旧物资回收销售业务。
“二五”期间，合肥工业发展较快，生产厂家积存的下脚料渐多。1958年，市供销部门组织成立废品收购站；市商业部门组织成立地方国营合肥旧货委托商店，有的街道还办起了废品收购组。60年代初，国营合肥市废品公司成立(后更名为合肥市废品经理部)。1965年，为减少中转环节，安徽省供销社将肥东、肥西、舒城、六安、巢县5个县38个基层供销社所收购的废旧物资，调给合肥市废品经理部统一经营。与此同时，该部还接管了原市土产采购站及肥东、肥西、巢县、六安、长丰、庐江、金寨、舒城、霍邱(南部)等10个县土产公司的废旧物资回收业务。
1969年，市废品经理部更名为市物资回收站。该站下设了11个收购门市部和5个销售门市部，1970年，市物资回收站更名为市物资回收公司。1971年，市土产公司将下属的安庆路、淮河路物资调剂商店划归市物资回收公司领导。
80年代初，市物资回收部门为加强城乡废旧物资收购力量，解决网点不足的问题，分别在市区街道、郊区社队设立了数十个废品代购业务点。1985年，合肥市从事物资回收工作的职工有1006人，其中全民所有制职工710人，集体所有制职工296人。全行业共设立收购点97个(含56个代购点)。1968～1985年，合肥市物资回收部门共回收各类废旧物资75.97万吨，销售各类废旧物资48.08万吨。这些废旧物资共分12大类计234个品种。
商品购进
民国年间，从事废旧物资回收职业者多以拾捡、收购或以物易物的方式取得废旧物资货源。估衣店、旧货行、寄售店收购(或代销)的物品主要有旧的衣物、家具、钟表、工具及古玩等等；挑担背篓走街串巷收购旧物者多收购鸡毛、鸭毛、鹅毛、杂骨、头发、废金属和废旧衣物；铁匠、铜匠、锡匠等手工业者只收购与其制作相关的旧器作原料。
解放初，国营废旧物资收购网点始收购废铜、铅、锡、镍等有色金属，同时接收各街道收购组收购的废旧物资。1958年，市废品收购部门除收购民用生活中可以利用的废弃物外，还组织采购人员下厂回收工业生产中产生的可以利用的废弃物和下脚料。60～70年代，为补充工业再生资源，还组织采购人员到外省、市采购合肥市短缺的废旧物资。
80年代初，企业淘汰的生产设备和各种废旧电机、汽车、五金制品、超储积压物资等都是物资回收部门收购的资源。各废旧物资回收(寄售)商店除继续收购或寄售旧的衣物、家具、手表、电器等物外，还组织行家收购散落于民间的珠宝、古玩、古书和名人字画。有的旧货店还经营化纤布、服装、鞋帽等日用工业品。收购废旧物资的个体户常常拉着平板车走街串巷，有的还主动到机关、企事业单位联系收购杂物。
合肥市国营、集体物资回收企业若干年份主要商品购进数额一览表

商品销售
民国年间，合肥城估衣店、旧货行采取以代客销售为主、经销为辅的经营方式；凡顾客要求店家经销的货物必须符合价廉、畅销两个条件。市场上，由收购旧物者收购的牛皮、鸭毛、鹅绒、黄鼠狼皮最畅销，且多被转运至口岸城市供出口。
解放初，国营畜产公司长年收购畜皮、猪鬃、肠衣等转运至上海供出口。
60～80年代，国营物资回收部门将收购的废钢铁等废旧金属和其他废旧物资分别销给需要这些废旧物资的单位。其中，废钢铁，主要供给合肥钢铁公司、马鞍山钢铁公司、金光钢厂和上海冶金系统，部分供给新余、大冶、武汉等钢铁公司；经挑选加工的废料钢，主要供给市机械、轻工、化工系统以及“五小”企业；废铜、铝、锡等有色金属，主要供给上海、南京、蚌埠、芜湖等市的杂铜代管站和芜湖冶炼厂利用，部分按计委下达的计划供给合肥市企业；废纸、破布等，主要销往省内合肥、淮南、泾县、潜山等地的造纸厂，多余部分调给省外造纸企业；废橡胶、塑料、棉花、青麻等杂品，主要销往上海、江苏、浙江、辽宁等省市及合肥市的化工企业；杂骨等，主要销往蚌埠化工厂。文物，由省、市文物管理部门收购；珠宝、古玩等，主要销往上海等口岸城市；旧的服装、家具、机械零配件、工具等，由物资回收部门的门市部陈列销售。
合肥市国营、集体物资回收企业若干年份主要商品销售数额一览表

储运设施
储存设施民国年间，估衣、旧货行(店)利用货架后、柜台间或棚房储存货物。
1959年，国营物资回收部门始盖草房及简易货棚储存废旧物资。1963年，建252平方米库房1幢存放废有色金属。1966年，建橡胶仓库349平方米。1973年，征郊区土地51.15亩，陆续建成厂房、仓库3466平方米。1975年，翻建牲骨仓库691.2平方米。1977年，建设成品库662平方米。1980年，翻建造纸原料仓库761.4平方米。1983年，建液压打包机房390平方米、剪切机房215平方米、压块机房259平方米。1985年，建库房354平方米专门存放废旧针织品和旧报纸。
运输设施1968年，国营物资回收部门始购1辆解放牌载重汽车。1970年后，陆续购买小江淮载重汽车2辆、大江淮载重汽车1辆、解放牌5吨吊车1辆，接收从部队退役的货运汽车3辆。1978年，成立了汽车队，先后添置五十铃载重汽车1辆、三菱载重汽车2辆、东风载重汽车3辆、新解放载重汽车2辆。1985年，市物资回收部门共拥有各种型号货运汽车16辆、吊车2辆。