合肥是江淮之间的战略重镇。北渡淮河可直达徐州，南渡长江可直趋南京，对西为大别山区的门户，对东为南北大动脉陇海铁路的翼侧，亦是东南沿海地区的后方和要地之一。稳定合肥地区，对稳定华东地区，屏障中原地区，保障南北之间的交通畅通，具有重要意义。
历史上合肥地区是国内战争和抗击外敌入侵的重要战场。古称：“南北分疆，两淮皆战场也。”不论是跨长江而北进中原，还是踞中原而夺江南，合肥均是兵家争夺的要地。三国时期，曹魏“东置合肥，南守襄阳，西固祁山，贼来(指吴国、蜀国)辄破之于三城之下者，地有所必争也”。魏将张辽、李典驻军合肥，于建安二十年(215)八月大败孙权于逍遥津，使孙吴终不能与曹魏在中原争胜。魏晋以后，战争多以北向南，合肥紧邻巢湖，接州而遥制长江采石渡口。南北朝时隋欲灭陈，以大将韩擒虎为庐州总管，“潜为经略”，时机成熟后，由采石渡江南下，一举攻占南京，灭了陈国。唐僖宗光启五年(889)五月，黄巢起义军部将孙儒，乘唐朝庐州刺史杨行密率兵围攻宣州，庐州兵力空虚之际，奔袭庐州，守将蔡俦举城投降。唐昭宗景福二年(893)五月，杨行密率兵围攻庐州，历四月而破城。南宋时期，宋金划淮河而治，庐州为淮西根本，江南屏障，时称“淮右襟喉，江南唇齿”。南宋高宗绍兴四年(1139)，金兵南渡淮河围攻庐州，抗金名将岳飞遣部将牛皋、徐庆领兵救庐，仅率前锋数十骑冲入敌阵，击溃金军数千人马，解了庐州之围。此后，金朝又两次南侵，均攻占庐州，以为渡江跳板。南宋理宗嘉熙二年(1238)九月，蒙古大将蔡罕率数十万军队围攻庐州，企图以此为依托，在巢湖造舰，渡江南进。守臣淮西通判杜杲率军民拼死抵抗，守城成功。元顺帝时元朝左丞左君弼据守庐州。朱元璋以大将徐达两次进攻庐州。明思宗崇祯十五年(1642)六月，张献忠率农民起义军由六安进军庐州，以兵将装扮成百姓混入城内，里应外合，一举破城。
鸦片战争后，合肥地区战事十分频繁。太平军定都南京后仅9个月，便于咸丰三年(1853)十二月进攻庐州，并分兵占领店埠、三河等地。庐州不仅是天京的门户，也是太平军粮源和兵源要地。太平军与清军在庐州地区反复争夺达8年之久，发生了数次庐州城攻守战和著名的三河之战。
民国16年春，北洋军阀直鲁联军以10万之众围攻合肥，企图阻止北伐军北进，国民革命军马祥斌师坚守合肥成功。抗日战争爆发后，侵入上海的日军于民国26年12月沿津浦铁路向北进犯。针对这一态势，毛泽东于28日电示在武汉的周恩来、项英，指示高敬亭部沿皖山山脉进至蚌埠、徐州、合肥三点之间作战。国民27年4月，新四军第4支队高敬亭部由大别山区挺进皖中前线。其后，新四军在合肥青龙厂一带设江北指挥部，在合肥地区坚持了长期抗战。与此同时，占领沪宁杭地区的日军华中派遣军，为保障津浦铁路侧翼安全，而达成与日军华北派遣军会攻徐州的战略企图，以一个支队兵力从采石一带北渡长江，向皖中推进。国民政府曾调兵遣将坚守合肥，但未能阻止日军进攻，合肥于5月14日失陷。抗日战争进入相持阶段后，国民政府军队在今肥西、肥东和长丰县中部、南部地区设防，以屏障其大别山后方并制约新四军发展。新四军则以合肥为活动中心，专门组建巢北支队维护交通；在淮南铁路以东(今长丰地区)建立淮西根据地，以屏障淮南根据地中心地带。日军以合肥和淮南铁路为枢纽控制皖中地区，并大量掠夺战略物资支撑其战争。日本侵略军攻占合肥后，设大小数十个据点，对手无寸铁的和平居民进行血腥屠杀、奸淫和掠夺。在日军侵占的7年间，合肥城乡直接死于日军屠刀之下的居民达6000余人，直接经济损失达5000余万银元。
民国17年7月，中国共产党第一次单独领导了合肥西乡农民协会会员的抗捐斗争，点燃了武装斗争的星星之火。从此，合肥地区的赤卫队武装和红军游击队逐步成长壮大，在残酷的环境中坚持武装斗争直至抗战爆发。抗日战争中，中国共产党在合肥地区独立自主发展了人民武装，坚持对日伪军队作战。解放战争时期，中国共产党领导的地方武装开展广泛的游击战争，把基层政权建到了合肥城北门外，使国民政府的安徽省会“一日数惊”。中国人民解放军进驻合肥后，合肥立即成为不断扩大的安徽解放区的政治、军事、经济中心。解放军渡江战役总前委设于肥东瑶岗村，指挥了百万大军渡江作战。
1949年1月至1950年，中国人民解放军驻合肥城防部队、剿匪部队、合肥民兵及公安部门协同作战，开展大规模的剿匪斗争，累计歼灭土匪5510名，缴获各种枪炮3539件，彻底肃清了危害合肥人民的匪患。1957年，人民解放军内卫部队、公安部门和民兵，共同平息了肥西龙潭反革命暴乱。从1958年到1976年，在国际形势紧张时和重大国事活动中，驻肥部队和合肥民兵、公安干警组成强有力的警备体系，保障了城市安全。80年代，武装警察部队承担着城市警备的主要任务。合肥民兵在保卫城市中继续发挥着重要作用。
中国人民解放军及武装警察驻合肥部队，继承和发扬了人民军队拥政爱民的光荣传统，拥护人民政府，模范执行法规政策，纪律严明，对人民群众秋毫无犯；积极参加公益活动，奋力抢险救灾，涌现出一大批拥政爱民先进个人和先进集体。尤其是军地双方开展共建精神文明活动，使拥政爱民、拥军优属活动不断深入，使军民关系在新形势下进一步加强。