咸丰年间，清军与太平军曾激战于合肥。太平军到来之前，有合肥名绅龚于修在北乡下堰圩子、双墩集一带办团练防太平军。然而，驻扎合肥的清军却在四乡以“捉拿嫌疑”、“打土匪”为名，到百姓家强取豪夺。龚于修差人趁天黑伏击，捉住了几个抢劫的清兵，遂割去其耳朵，以儆效尤。
清军与太平军在合肥地区打了8年仗，有肥西人吴光大记载了当时的情况，对清军表示极端不满，于书中写了“官营弊政六条”：一不蓄刍粮(注：刍，喂牲口的草)；一士卒骄悍；一开赌；一宿娼；一虏掠；一采樵(注：入民宅搜柴)。
太平天国革命失败后，清军在合肥的驻军只有绿营的庐州营。光绪二十四年，合肥沈永丰号瓷器店主之女与庐州营营弁之子勾搭，被店主发觉。吵闹之中，营弁之子被店员责打，遂服毒后至沈店中殒命，尸卧店中，使商店不能营业。此事引起商界公愤，全体罢市。有人站出与知县辩论，指出商店罢市是由营弁压迫商人、借尸讹诈引起，迫使知县先处理营弁借尸讹诈一案，然后才开市营业。此事使合肥商界感到有必要团结一致，成为组织合肥商会的起因。光绪三十年十二月十五日，庐州营都司(营指挥官)长兴纵兵黑夜纠众扰害市商，庐州城各商店愤而罢市2日。