概况
解放前，淮南矿区分属周边各县，没有统一的行政建置。解放后，设淮南煤矿特别行政区，始有独立的行政建置。建国初，市各界人民代表会议是地方权力机关，1949～1953年，市各界人民代表会议共召开5届会议。行政机关先后为淮南煤矿特别行政区、市人民政府。市各界人民代表会议选举产生市长，同时产生协商委员会主席、副主席。是时的协商委员会是市人民政协的前身。
1954年，人民代表大会制度确立。7月1日，市第一届人民代表大会召开，人民代表大会作为市地方权力机关，选举产生市行政机关——人民委员会以及市长、副市长。1968年3月，市革命委员会成立，市人民代表大会的职能被这一党政合一的形式所取代。而行政机关自1949年2月淮南煤矿特别行政区人民政府成立后，经历了淮南矿区人民政府、淮南矿区行政办事处，县级淮南市人民政府、省辖淮南市人民政府、淮南市人民委员会等名称的演变。
人民代表大会制度确立后，各界人民代表会议代行地方权力机关的职能中止，中国人民政治协商会议淮南市委员会建立。政协淮南市第一届委员会1955年3月召开，至1965年12月，共召开6届会议。“文化大革命”期间，政治协商机关名存实亡，不少政协负责人和政协委员受到了不公正待遇。1975年，政治协商机构始恢复工作。
党政合一的组织机构——淮南市革命委员会存在了长达12年之久。中共十一届三中全会以后，地方人民代表大会制度恢复。1980年12月，市第八届人民代表大会召开，设立市人民代表大会常务委员会，在人民代表大会闭会期间行使地方权力机关职能，选举常务委员会主任、副主任。同届会议决定恢复市人民政府，选举产生新一届市人民政府市长、副市长。与此同时，恢复后的政协淮南市第七届委员会召开会议，政协机关参政、议政，民主协商制度得到加强。
从1980年起，市人民代表大会、政协淮南市委员会的届会、次会均同期召开，政协会议先于人大会议一天召开，政协委员列席人大会议，听取政府工作报告、财政计划安排及执行情况报告、人民检察院工作报告、人民法院工作报告等，形成制度化。人民代表大会代表、政治协商会议委员共商全市建设大事，为全市国民经济的发展和社会事业的繁荣献计献策。至1990年，市第十届人民代表大会、政协淮南市第九届委员会分别召开3次会议。市人民代表大会、市人民政府、政协淮南市委员会作为全市的机力机关、行政机关、参政议政机关各自行使自己的职能，在全市政事活动中发挥决定性作用。