1949年7月26日至8月2日，国民党军队飞机5次轰炸淮南电厂，造成一定损失，解放军调来高射机枪，建阵地防御来犯敌机，是为淮南市人民防空的开始。此后，敌机未再来犯。1962年7月，淮南市建立人民防空委员会，广泛宣传防空知识，加强防空意识。1964年开始有组织地建设人防工程。1972年，在“深挖洞、广积粮、不称霸”的号召下，人防工程建设掀起高潮，此后，全市陆续建成一批地道、坑道、地下室等人防工事，基本覆盖了主要机关、企事业单位和居民密集区。与此同时，建成了全市统一的指挥通信网络和预警系统。
80年代开始，人民防空工作由注重工程建设转入注重工程的开发利用，各单位先后利用地道和坑道开办起旅社、餐厅，或用作仓库、厂房。