1958年在筹建淮南纺织厂的同时，决定再兴建一座针织厂，以便就近取材，加工淮南纺织厂的棉纱产品，完善轻纺工业产业结构。1959年6月，5589平方米新厂房投入使用，开始生产针织内衣。是年，谢家集弹花冰棒厂自制老式木织机开始手工织造线毯和罗纹帐。1960年3月上海市天一袜厂内迁到淮南，当年突击安装生产设备，年底就生产出袜子产品。至此，淮南建成针织全能型工厂2座，从业人数690人，初步形成了针织工业体系。
1962年，市针织复制工业因棉花欠收、生产原料奇缺被迫停产。1963年后国民经济复苏，淮南天一袜厂首先复工，针织厂1966年开始恢复生产，针织复制工业生产再次起步。1964年，市手工业管理局辖的棉麻加工厂由弹花网被胎、编麻绳、制冰棒逐步转向小针织品和线带的生产，更名为淮南市织带厂。1970年，谢家集区办综合厂（原弹花冰棒厂）在恢复扩大生产线毯和罗纹帐产品的基础上，逐步增加帆布织机和宽幅提花编织机，发展毛巾和巾被产品系列，更名为红卫棉织厂，1982年又更名为市提花巾被厂。到1980年市纺织工业管理局成立，针织复制行业发展到10家，拥有生产设备512台（套），年产针织内衣492.31万件、袜子721.19万双、巾被156.57万条，工业总产值达到1497万元。
为了使全市针织复制工业布局更趋于合理，市纺织工业局调整了行业的工业布局和产品结构。1980年，省纺织工业厅确定淮南针织厂为全省纬编涤纶生产基地，同年进行扩建，当年生产纬编涤纶服装面料8.11万米。市织带厂划归纺织局管理，几经扩建，成为省内较大的全市独家生产线带的专业厂家。另外，将1978年建立的分属于淮南针织厂和天一袜厂的“五七”厂划开，成立市第二针织厂和市大众袜厂。市第二针织厂除生产针织内衣外，还加工大厂的下脚边料，提高原料利用价值；市大众袜厂增加了商标机10台，生产袜子和商标带。1984年，针织厂建成具有国内先进水平的氩氯酸钠漂生产线。1985年，天一袜厂从美国、西德和英国进口人造毛皮主机设备，省内首家开发人造毛皮产品，经济效益逐年增长。
1990年，市第二针织厂撤销建制，归淮南针织厂管理。至此，市针织复制行业有淮南针织厂、天一袜厂、淮南友联袜厂、兴华毛巾厂、市提花巾被厂、八公山沈巷毛巾厂、市织带厂、大众袜厂等企业。主要产品有线毯巾被、人造毛皮、纬编涤纶、袜子、线带、机织商标带、棉毛衫裤等上千个花色品种。其中针织内衣、涤纶化纤面料、袜子为主导产品，内销全国各地，外销亚、非、欧、拉美50多个国家和地区。市针织复制业已形成织造、印漂染、整理加工等门类齐全的独立工业体系。