概况
淮南地区陆路交通历史较久，但因战乱及淮泛频繁，至民国初期仅存凤（阳）寿（州）驿道和3条古道。民国19年（1930年），地方政府和煤矿共同修建2条石渣公路。此后，公路发展缓慢，直至淮南解放前夕，仅有5条晴通雨阻的公路，计长110.5公里。这些公路多为利用古桥、土路而建，无专业路工养护，路况差、行车难。建国前，淮南大宗货物除火车运输外，主要靠水上运输，陆上运输工具十分落后，全靠人力肩挑背扛或人力车、畜力车进行客货运输。
淮南解放后至1954年，公路得到恢复和发展。在修复原有公路的同时，1949年春修通支前公路。1950年淮南遭受洪灾，政府组织群众抢修救灾公路，使生产救灾物资顺利运往灾区。为了支援煤矿生产和建设，提出“矿井建到哪里，公路修建至哪里”。这一时期不仅改善了原有的公路等级，还先后修通了蔡（家岗）李（郢孜）路、泉山路、田大路等。市交通专业部门汽车运输由搬运公司正式投入运营。
1955～1965年，淮南地区公路交通进一步发展和改善。其间，市交通局成立，交通行政管理和运输管理渐趋规范。公路管理部门按照标准，将原有的公路先后改建成泥结碎石和弹石路面，达到中级路面标准，同时还改建和新建了淮蚌路洛河至安成铺段及淮界路、淮六路、合阜路淮南段，并在干线上修建石台木桥9座，为淮南公路继续发展奠定了基础。到1965年底，公路发展到278.4公里，比建国初期增长1.5倍。这一时期的汽车运输也相应发展，1959年全市货运汽车达222辆、客运汽车17辆，除板车运输外，其它人力和畜力运输已逐步淘汰。
“文化大革命”期间，公路设施遭到破坏，但交通部门的广大职工排除干扰，为交通事业的发展作出了极大努力。这一时期，淮南路桥建设继续得到发展。蔡寿路、九上路、淮界路的上郭至蔡家岗段等均改建成沥青路面，原干线公路上的木面桥也改建成永久性或半永久性桥梁。东淝河东津渡钢筋混凝土T型桥的建成，对沟通淮南和皖西地区经济起到很大促进作用。交通工业取得突破，淮南汽车修配厂1969年试制成5马力柴油三轮车，一度成为全市短途运输的主要运载工具。70年代初，又会同有关厂矿成功试制出5辆淮南牌汽车。1975年仿制出用于煤场、建筑工地的小型翻斗车。全市客货汽车大量增加，至1976年，已发展到3000余辆。
1978年，“文化大革命”中几度变动的市交通局得到恢复。中共十一届三中全会以后，市交通监理处、公路管理局、运输管理处也相继成立，安全管理、路政管理、运输管理步入正规。“要想富，先修路”成为社会共识。市政府多次专门研究公路建设，大力提倡“民办公助、民工建勤，以工代赈”等办法，加快公路发展，在发展干线公路的同时，大修区、乡公路，公路里程和等级大为提高。截至1990年底，全市公路已达197条1006.2公里，其中中高级路面406公里。公路密度已达每百平方公里47.5公里，是解放前的9倍。全市各乡镇均达到晴雨通车，初步形成纵横交错、四通八达、布局合理的公路交通网。为了开发潘集、谢桥煤田，由国家投资兴建的淮河第一大桥——淮南淮河公铁两用桥，经4年施工于1982年7月竣工，公路桥全长3195.7米。由国家和地方合资兴建的凤台淮河公路大桥也于1990年5月通车，大桥全长766米，为连续预应力钢筋混凝土斜拉桥。这两座大桥对发展淮南经济，沟通淮南与外界的联系具有十分重要的意义。
公路设施的迅速发展为交通运输创造了良好的条件，全市很快出现以市运输公司、市汽车运输公司为主体，厂矿企业和个体联户纷纷购车参与客货运输的局势。至1990年底，全市拥有营运汽车4970辆，其中货车4676辆、客车294辆；装卸机械发展到456台。年货运量达130年0.1万吨，周转量11.88亿吨公里；客运班线106条，客运量741.8万人次，周转量4.63亿公里。