1949年淮南解放后，在煤矿工人中开设职工识字班，组织职工中党团员、生产骨干参加文化学习。1950年春，各厂矿在识字班基础上成立职工业余文化学校，在校人数有27710人。1951年成立职工教育委员会，厂矿成立分会，学校成立校务委员会。1952年各校推行“速成识字教学法”，同时成立扫除文盲运动委员会，1953年成立职工语文、数学中心教研组，提高了教学质量。1956年，各单位放松了扫盲基础教育，大办初、高中班，初中学员4761人，为1955年的437%，高中414人，为1955年的722%，淮南电业局还开设夜大学，学员49人。1957年，根据中共中央行政会议提出的“积极发展，注意质量”的方针，纠正了上述倾向，至1957年底，开办职工扫盲班474个，17859人参加了学习。
1958年，职工教育出现“大跃进”，至1959年，职工业余学校发展到117所，1021个班，在校生55490人，其中扫盲42159人，高小8196人，初中4212人，高中635人，大专288人，市人民委员会和矿山机械厂开办了从小学到大学的一条龙学校。至1959年底，青壮年职工入学人数达84837人，占职工总数的45%。但由于职工教育的盲目发展，脱离了实际，加之国民经济暂困难时，从1960年开始，入学人数逐步下降。1961～1962年，学校规模缩小或停办。1963年，职工教育开始恢复，29个单位开学上课，入学职工7782人。1965年，34个办学单位全部上课，入学职工达60378人，市民教育也有所发展，869人参加业余学习。
1966年“文化大革命”开始，职工业余文化学校名存实亡，教学活动停止。1974年，淮南矿机厂创办“七二一”大学，招收50名新生，学制2年，开设语文、数学、物理、化学、机械、工艺、仪表等课程，聘请文化干部和科技人员担任教师，采取全脱产、半脱产制。1975年，各厂、矿、服务性单位纷纷办起“七二一”大学，至1976年共有54所，在校生986人，专职教师86人。1980年，“七二一”大学停办。
1978年职工教育开始恢复，至1979年，有职工业余学校59所，在校生10171人。此后，职工教育发展较快，1980年上半年，业余学校人数达14783人，各种短期班53731人，函授104人。1981年，根据中共中央《关于加强职工教育的决定》，对1967年后至1978年进厂的初、高中毕业的青壮年职工进行文化技术补课工作，据统计，1966年以后进厂的青壮年职工136185人，需补课的65367人。是年，有14519名职工参加学习。1982年，先后有29个厂矿单位大力开展“双补”活动，学习语文、数学、理化、史地等6门课，至1984年春，组织了三次统一考试，有3000多名职工参加考试，发给合格证1200人。1983年，根据省政府精神，要求普通工人必须达到初中以上文化程度，厂矿先后办起34所职工学校，修完全部课程即由市教育局发给初中或高中毕业证书。至1986年底，有1万多名职工参加学习，83%的青年职工达到初中以上文化程度。
1986年，成立市职工教育研究会，各职工学校成立分会，推动了职工教育的开展。职工学校由原来单纯的初高中学历教育变为多内容、多层次、多规格的岗位和专业技术培训。岗位培训根据职工队伍的人员组成、文化结构，进行分层次培训，培训又分为职业短训、岗前培训和岗后培训。职业短训和岗前培训主要是对录用的新工人进行专业技术教育、文化教育和安全教育，一般为6个月，至1990年共培训4万多人次。岗后培训主要是对关键岗位和“工种”进行再培训，5年来共培训2万多人次。