建国初期，有组织的文艺活动不多，少数文艺爱好者自发从事创作活动。1960年由周墨兵、魏旭和汪修铸等发起，组织诗词爱好者编印了古体诗刊《红叶》和新体诗刊《新芽》，在市内外颇有影响。1956～1966年，在“双百”方针指引下，文艺爱好者队伍不断扩大，创作逐步繁荣，创作了大量的诗歌、小说、散文、杂文、报告文学、文艺评论等，一些文学艺术社团也相继建立，有的社团还自发创办了油印刊物，发表了不少文学作品。“文化大革命”期间，文艺组织解体，创作活动基本停止。中共十一届三中全会后，党的文艺方针政策得以落实，文学创作再度活跃，一些大专院校和机关、厂矿的文学青年又自发组织起文学社团，创办刊物，不少作品见诸《人民文学》、《诗刊》、《人民日报》、《安徽日报》等省内外报刊，经常发表文艺作品的作者达100人以上。到1990年，全市出版长篇小说1部，中篇小说3部；诗集11部；报告文学2部；翻译文学作品3部。
建国初期，淮南市没有专门的书画、摄影机构，一些书画、摄影爱好者自行创作，作品多为街头壁画、宣传画、漫画、图片等。为配合党的中心工作，宣传、文化部门举办过“社会主义教育”、“三反五反”、“学习雷锋”等展览，也举办过书法、美术作品展览。70年代后，书画、摄影、音乐舞蹈等机构相继成立，创作队伍壮大，作品数量增多，质量也逐步提高，不少作品在全国和国际获奖。