县境农业耕作历来使用畜力。民国三十六年（1947年），国民政府善后救济总署安徽省分署曾在怀远孔岗建立复耕站，使用机具耕种，为怀远县首开“耕地不用牛”的历史。复耕站当时装备英、美国制造的中型拖拉机25台及配套耕、种机引农具，开垦横山嘴至汤渔湖整个黄泛区，日引千计农民围观，解放前夕撤离。
建国初，县境耕作仍沿旧制，以畜力为主。1953年，政府提倡大力发展农业生产，号召农具改革，当年引进半机械化耕作农具七吋步犁、七腿畜拉播种机和双轮双铧犁，在县内推广使用，很受农民欢迎。1954年5月省农垦厅为支援怀远发展农业，在曹老集建立省内第一个国营拖拉机站，配备苏联制造T-54、匈牙利制造G-35拖拉机2台和三铧、五铧、四十一片圆盘耙、丁齿耙、廿四行播种机等牵引农具，组成2个混合台（折3.61标准台），为曹老集、新马桥、魏庄、梅桥、城北、龙亢、河淄、找郢、淝河以及五河县三铺等13个区、61个农业生产合作社代耕、代种。1955年6月，县政府在姚山建立畜力农具站，开展新式畜力农具示范与推广。1958年人民公社化后，全县掀起群众性的农具改革运动。此时，国营拖拉机站下放公社，开展耕、造（制造新式农具）兼营。1964年10月，省农业厅又在怀远兴建电犁试点站，在东庙、梅郢、靠山、新上、荆芡、常郢6个生产大队开展电力牵引双向犁示范。1965年全县拖拉机发展到55个混合台，各种机引农具发展到120部。1966年“文化大革命”初，电犁示范中止，拖拉机耕、种停顿。1968年县革命委员会建立后，再度提倡农具革新，引进小型手扶拖拉机、双铧栅条犁、小型旋耕机等耕作机具，在县内推广使用。
1970年，县委贯彻中共中央关于“农业的根本出路在于机械化”方针后，当年全县有大、中型拖拉机66台，手扶拖拉机15台。1975年大中型拖拉机增到217台，手扶拖拉机增到162台。
1978年，中共十一届三中全会后，农村经济体制实行改革，推行家庭联产承包责任制，户营耕作机具得到发展，农民开始自购小型手扶拖拉机，大、中型拖拉机逐年减少。1981年，全县小型手扶拖拉机发展到11097台，各类机引农具发展到21894部。1985年小型手扶拖拉机猛增至20881台，大、中型拖拉机减至385台。东方红链轨拖拉机被全部淘汰。现小型手扶拖拉机已为县境主要耕作机具，大、中型拖拉机基本改变为运输农用工具。