一、泗州戏
泗州戏与江苏徐州一带流行的柳琴戏是同属一个剧种的不同流派，在淮北地区盛为流传。此剧起源于江苏海州（今江苏省东海县），发展于安徽省泗州，故称。
（一）起源与发展
据传，清乾隆年间（1736～1795）海州一带有邱、葛、张3位老农，爱好民间音乐。他们在劳动休息时，编唱山歌，祈望太平丰年，流传开来，称为“太平调”。后被猎人传唱，称“猎户腔”，因唱腔尾声翻高八度，也称“拉后腔”。由于唱腔优美，听唱者不思寝食，赶场听看，似“魂”被唱腔拉去，故又称“拉魂腔”。
后因连年灾荒，张氏在海州一带沿门卖唱，发展为现在的淮海戏；葛氏流浪于苏北鲁南一带卖唱，发展为柳琴戏；而邱氏则于淮北泗州一带传艺卖唱，名为“唱门子”。因以狗皮绷成手鼓，串门扭唱，故称“扭鼓子”或“走鼓子”。
清末民初，泗州戏已由说唱阶段发展为两小戏（小生、小旦）、三小戏（小生、小旦、小丑），出现了职业性的班社。班社一般人数不多，一人兼演数角，无专用戏剧服装，长衫、礼帽、髯口、腰包等，更换一件就是一个角色，方便灵活。泗州戏的早期，演员只有粗略的行当之分，如小头（花旦）、大头（青衣）、大生（须生）以及小花脸（丑）、大花脸和毛腿子（净）等。正式登上舞台后，受京剧的影响，脚色行当大致与京剧同。
泗州戏的艺人称为“邱门腿”。邱传耿天宝，耿传房有凤，房传魏光才。魏氏一代，泗州戏艺术有了较大的发展。当时比较知名的艺人有马崇俊（马小六）、苏俊彩（小德子）、田金奎（小泽子）等，继有许大毛子、何兰英、魏玉林、孙小树子、许步俊、魏月华、李兰亭等。中华人民共和国成立后有周玉霞、李彩凤（大辫子）、任桂霞、汤桂廷（小红脸）、曾继荣、马友保、王玉芝、石井轩、张步荣、李如道等。他们在原有基础上，吸收了当地的民歌小调、花鼓车号、妇女哭腔等加以创作，使泗州戏由地摊登上舞台，唱腔亦有发展。
泗州戏音乐为板腔体，保留说唱音乐特色，其曲调以节奏来分，有慢板（又名澄清板、悠板）、垛板（亦名数板）、紧板、二行板（分二行、慢二行、紧二行）等。但演唱时却能根据剧本规定情景，结合人物情绪，千变万化，健康朴实，委婉动人，特别是女腔的变化更为丰富。有柔腔、射腔、行腔、含腔、单双起腔、进花园调、雷得调、散板、幽板、闸板、男女大调板、四字垛、五字紧、野子、叶里藏花、连板起、哭皮、哈弦等。伴奏以拨弦乐器为主，最主要的乐器为柳琴（即土琵琶），辅之以管乐器（笛、笙、唢呐等）和打击乐器。伴奏形式自由，一般无固定曲谱，随唱腔的变化而变化，自然形成对位与和声效果。表演以“压花场”为基础有各种舞蹈和步法。泗州戏的传统剧目有大戏、小戏、折子戏、连台本戏和说唱的“篇子”共300多个。泗州戏的老艺人，大部分是穷苦农民。抗日战争时期，老艺人何兰英、王玉英、石井轩、丁万林、刘家树、曾继荣、李兰亭、许开功、孙成仁、马宝珍、田玉祥等，投奔洪泽湖游击区，找到了新四军四师师长彭雪枫和政委邓子恢，要求参加抗日宣传工作。当时由江宁、吴冠家负责组织文工团，先后排演了现代戏《打张楼》、《王家祥抗战》、《打屏山》、《人牛太平》和以歌颂黑塔农民起义首领为主题的《黑凤英》等。他们还经常以艺人的身份潜入警戒森严的泗城，为共产党传送情报。
由于革命形势发展的需要，东撤时文工团解散，这批老艺人随之转入地方。他们辗转南北，流动演出，直至中华人民共和国成立。
建国后，对泗州戏艺术进行了挖掘、整理和推广工作。1957年4月，省组织安徽泗州戏、黄梅戏、庐剧三大地方剧种赴京汇报演出。泗县泗州戏剧团优秀小生马方元被抽到省汇报演出团，5月6日在北京中南海怀仁堂与省泗州戏剧团名旦李宝琴同台演出神话戏《打干棒》。1983年由朱士贵、许成章合编的神话戏《海云花》被改编成电影文学剧本《龙女》，由安徽省黄梅戏剧团演出，舒适执导，上海电影制片厂摄制上演，并经文化部批准为建国35周年展览影片。
（二）泗州戏剧团
1951年，县文化馆组织艺人马友保、王玉芝、宋开山、宋绍青、张步荣、田玉祥等20多人组成泗州戏演唱小组，活动于泗城周围农村，有时和当时的京剧组织大众剧社联合会演。
1952年，县将泗城花园井北面原亚洲旅社的20多间房子分配给演唱小组使用，并在北院以秫秸夹上篱笆，垫一土台，售票演出。
1953年，县府文教科任命方筱堃为导演，马友保、王玉芝为业务团长，买进苏北新沂县老艺人季良奎的“戏箱”，演员自己动手，盖起一所可容纳700人的草顶剧场，定名为“泗县新兴剧团”，群众习惯称之为“小戏园子”。
1954年，剧团招收第一批新学员，开设文化、艺术两门主课，集中培训2年。马方元、吴佳英、杨惠华、许春兰等均为本期优秀学员。泗县大众剧社解散后，韩贤俭、李明等业务骨干调到新兴剧团，又聘孟昭义为现代戏导演。此时剧团已有60多人，他们先后排演了现代戏《柳树井》、《砂子岗》、《小女婿》、《小二黑结婚》、《罗汉钱》、《苦菜花》等。1954年，新兴剧团更名为“泗县泗州戏剧团”。1966年，泗州戏剧团与瑶剧团合并，定名为“泗县文工团”，仍以演出泗州戏为主。1977年，恢复为“泗州戏剧团”。
1951～1958年，泗州戏剧团传统剧目与时装戏并重，除在县内流动演出外，还经常去外地演出，北至山东南部，西至河南西部，东至苏北，南达南京。所到之处，演出颇得群众好评。“文化大革命”中，剧团的古装戏服装、道具、布景均被作为“四旧”予以焚毁，剧团也只排演所谓样板戏，演出活动极少。粉碎林彪、江青反革命集团以后，优秀传统剧目恢复上演。
建国以来，剧团在上演优秀传统古装戏的同时，十分注重新编剧目的演出，仅排演泗县作者创作的大小剧目就有40多个。1956年，方筱编的古装戏《查访》和孟昭义编的现代戏《两姐妹》，荣获蚌埠地区7枚金牌奖。1964年，闵麟编的现代戏《重要一课》和王文彬编的现代戏《向阳花开》，被评为宿县地区优秀剧目。中共十一届三中全会以后，朱世贵、张长维、许成章合编的现代戏《擒双虎》、《鸡冠花开》参加宿县地区汇演。严兆华的现代戏《有心人》，许成章的现代戏《两张图纸》，陈汉英的现代戏《两把麦穗》参加安徽省汇演。朱世贵、许成章编的神话剧《海云花》荣获1979年宿县地区会演演出一等奖。1981年该剧调省演出期间，省电台录放唱段，《安徽日报》、《安徽文化报》、《合肥晚报》等报刊发表剧照和评论文章，均给予好评。张玉英、许成章的新编古装戏《借纱帽》荣获1984年宿县地区专业剧团创作会演演出一等奖；同年底，荣获安徽省首届戏剧节演出二等奖，安徽电视台摄制并播放了全剧录像。
二、瑶剧
瑶剧。又名扬琴戏，是泗县独有剧种。瑶剧的前身是曲艺琴书（俗称扬琴或坠子）。建国后，县委和县政府组织艺人挖掘和整理剧目、唱腔。1956年成立曲艺演唱组，1957年正式成立“泗县扬琴戏剧团”。1959年，蚌埠行署副专员刘建中观看扬琴戏《枫山琴音》后，认为扬琴有“古之瑶琴之音”，因更名为“瑶剧”。瑶剧音乐为联曲体，有曲牌、垛子、满江红、呀儿油、上河调、下河调、失断魂、银纽丝、燕落金线、穿心子、剪花花等20多种。曲调柔和优美，唱词说白通俗易懂。伴奏以坠琴、扬琴为主。瑶剧的表演艺术学习京剧和泗州戏等剧种。瑶剧登上舞台后，创作、改编、移植的剧目约数十个，其中以创作剧目《枫山琴音》、《龙山姻缘》最富瑶剧特色。1959年赴省汇报演出，受到省文化部门和文艺界的好评。中国唱片厂还为程秀珍、王成龙演唱的两剧录制了唱片。省广播电台录音并播放了大量唱段。
瑶剧团除巡回演出于泗县城乡外，还常活动于安徽的淮北、淮南大部分地区及山东、江苏、河南等省的数十个县市。1966年，瑶剧团与泗州戏剧团合并为泗县文工团，瑶剧停演。自此瑶剧艺术后继乏人。
三、京剧
泗县京剧活动始于晚清，民国10年（1921）前后流行于城关、草沟等地。15年，以王亚侠为首，成立第一个业余京剧组织。22年，以泗城西关人高绣章、高献锦为首，集资兴建了“民众大戏院”，为京剧活动提供了演出场所。城隍庙戏台（新新舞台）和山西会馆戏台（庆华舞台）也以演出京剧为主。京剧名伶先后有姜鹏飞（又名“万里红”、“一声雷”）、王尧鑫、九盏灯、窦玉亭等。这是泗县京剧活动蓬勃发展时期，爱好者日益增多，有的甚至合家爱京剧，合家唱京剧。如“韩家半台”、“方家半台”等。并有知名琴师王亚、尚国英、方汝良等。
草沟的京剧活动也颇为活跃。民国14年前后，即有李文炳、吴立芳等人组织票友演出。其后张成功组织半职业戏班，活动于灵璧、固镇、韦集、五河等地。22年前后，草沟人王克启组织戏班进泗城演出，收入捐修县城西关石板街，深为时人称誉。抗日战争时期，日本侵略军占领泗城，城关一带京剧活动萧条冷落，而草沟的京剧活动依然活跃，还常被泗五灵凤县抗日民主政府组织到各地开展抗日宣传。
民国37年夏，中共泗城市委书记萧克非主持成立半职业京剧团体“大众剧社”，草沟、长直沟也相继成立业余京剧团。1955年前后，城乡京剧团或解散，或改唱泗州戏。其后，时有京剧爱好者聚会清唱，鲜见于舞台演出。