(一)戏剧
豫剧民国年间就在农村集镇流行,旧称“梆子”、“河南梆子”、“沙河梆子”。由十几人或数十人朋班搭伙,组成班社,在春节、元宵节、中秋节、庙会、绠会、喜庆时,搭台演出。较著名的有阚疃集夏德超的梆剧班、展沟集邱维甫的一把刀班、张村铺任兴朝的沙河梆子班等，在40年代都名噪淮北。展沟集“一把刀”班,是1943年由展沟集戏曲爱好者与外来艺人组成的坐地班,亦称“良友班”,由理发师邱维甫发起。邱眇一目,人呼邱瞎子,鳏居而广有徒众,方圆数十公里包揽理发业,每年打秋风即可收取数十石粮食,以其余资赞助门徒王佩明等人先组织花鼓灯班,后改为豫剧班,邱被推为名誉班主,实际掌班为外来艺人陶瑞山。陶系旧军人,随师兄李圣先半路学戏,演唱红生。李圣先艺名李麻九,在戏班任导演兼司鼓。戏班正常时有四五十人,外来艺人与本地艺人参半。外籍艺人多为职业艺人,时聚时散,盛时多达六七十人。本地艺人均为集上贫民和小商业者,有炕烧饼、卖大馍、炸油条、开纸马店，有卖香烟、梨膏糖、理发、推脚的等等,原先结班玩灯,及至排练演戏,学而有成可担重要角色的有二三十人,会得三招两式凑热闹跑龙套的为数更多,不少人听到开台锣鼓便心痒难耐,将卖馍筐、香烟筐之类往后台一放,即粉墨登场,以自娱娱人。戏班全盛时行当齐全,红脸有陶瑞山、张克山、赵其胜、施永和、张景益、张发才、叶正陶,旦角有王玉玲、马庆芳、刘桂兰、巧云以及男旦张友才等,时有“八大红脸八大旦”的称誉。另外有大脸“扌翁倒山”、二脸“三表”、小花脸侯怀珠、麻五等。戏班初创,陶瑞山首场演出《辕门斩子》,饰杨六郎,所戴的纱帽是纸糊的,服装一时无着,但上台时竟也穿着红袍,引得街谈巷议“陶红脸把北庙火神爷的大红袍借来了”,实为国民党骑八师换防时丢下来的戏装。其后邱维甫牵头集资,多次置办,服装道具渐齐备。戏班演出区域主要为凤台、颍上、寿县等地。传统剧目有《辕门斩子》、《二进宫》、《桃花庵》、《临潼山》、《过昭关》、《卷席筒》、《打金枝》、《穆桂英挂帅》等。1950年戏班被邀赴淮南演出,羁留不返,后改组为淮南市梆剧团,外籍艺人多留淮南,展沟艺人陆续回籍,戏班解体,其后很少有演出活动。1959年聘请阜阳艺人巩固为教师,举办少年班,其中多有原“一把刀”班老艺人子女,学戏近二年,由公社、大队出资扶持,易名“展沟梆剧团”。不久,少年班亦散,戏箱由生产大队保管,群众想听戏,艺人想演出时,兴之所至,便在集上搭台凑班欢乐一场。1967年“文化大革命”破“四旧”时,新老班底的戏箱全被抬至大街,付之一炬,遂成绝唱。王市业余梆剧团,1958年由王市乡乡长马景明创办,人员60名,专拨耕地80亩,“文化大革命”期间解散,1977年恢复为剧团生产队,有30余人,50余亩耕地,大队副书记马恩龙任团长,曾到淮南、淮北、阜阳、涡阳、蒙城、太和等市县演出。胡集区豫剧艺训班,创办于1980年,招收少年学员30余人,由区文化馆工作人员张金山担任教师,曾在本县和邻县部分农村演出。1985年民间业余豫剧尚有阚疃梆剧团、江集区郑小集少年梆剧团、江集区旧城梆剧团、张村区朱集梆剧团、张村区三里赵梆剧团、孙集区路集乡祝世岭豫剧班、马店区马店乡刘士广豫剧班、胡集区张应林豫剧班、望疃区魏芳华梆剧班、西潘楼区阎好田豫剧班、马店区永兴乡豫剧班等。
泗州戏民国年间习称“拉魂腔”。戏班由三五人组成,简易化装,在街头巷尾地摊演出。1960年涡阳县泗州剧团精简下放,原任该团的导演及业务负责人郭子贵,邀集下放在阎集、江集区的10余名演员,新收艺徒数人,组成阎集区黄湖泗州戏剧团,主要演员有孙化兰(艺名“小黑妮”,文武花旦)、王学荣(艺名“钅矍头把”青衣、丑旦)、李怀英(文武小生)、葛炳德(老生)、赵慧荃(青衣、花旦)、蔡殿才(红生)、王天成(丑)等。上演剧目有《回龙传》、《罗鞋记》、《杜文学充军》、《三打苏凤英》、《四告李彦明》、《三蜷寒桥》、《金镯玉环计》等,尤以演出“四大冤剧”(《窦娥冤》、《叔嫂冤》、《贤媳冤》、《孝子冤》)和《陈三两爬堂》闻名,同时演出现代戏《打铜锣》、《游乡》、《人欢马叫》、《重要一课》、《两块花布》等剧目。以“乌兰牧骑”为榜样,活跃在农村,演出区域遍及当时阎集区每一个生产队,亦外出到淮南市、太和、蒙城等县。所到之处,给军烈属、五保户打水扫地,黎明清扫集镇街道。每到新的演出地区,预先与当地联系,搜集好人好事,编成大鼓书、扬琴书、坠子书、二人转等,人们习称“郭子贵剧团”。1967年因开展“文化大革命”剧团停办,人员解散。稍后,少数艺人在江集区搭班组成“江集泗州戏剧组”,演出现代小戏。1977年郭子贵再度组班18人,赶排《十五贯》、《宝莲灯》等剧目,在县城上演,场场爆满。其后酝酿成立县泗州戏剧团,未能如愿,艺人仍处流散状态。另有张村区三里湾乡程岗楼戏班、望疃区张凤田戏班、中疃戏班、蒋疃戏班、西潘楼区陆小楼乡刘洪杰戏班、城郊区董集乡康庄戏班等,均可上演几十出古装戏和现代戏。
京剧40年代,阚疃集有一个京剧团,由国民党凤台县政府驻阚疃的银粮柜主任黄寿山创办,演员一部分是当地人,一部分是从寿县等地聘请。上演的主要剧目有《打砂锅》、《红鬃烈马》、《打渔杀家》、《四进士》、《红鸾禧》等。当地解放前夕,剧团解散。
花鼓戏在境内已有70余年历史。初由山东艺人杨尚义(绰号“洋红芋”)传入。第一代传人为阚疃集北三里张庄张学诗兄弟3人。张学诗授徒管应朋(艺名“万人迷”)、张立敏(艺名“假丫头”)、谷保宽等人。正式演出前,由一男一女(由男性扮演)上场,先唱“八句子”,以舞为主,唱为辅,男角身背花鼓,在“盘鼓”和“四门八叉”中的舞姿丰富多彩;女角头扎彩球,手挥长绸,脚绑“垫子”,在“压花场”中有数十种舞姿。小戏载歌载舞,生活气息浓郁,大戏的表演艺术亦颇具特色,六七人组成班社,以地摊形式演出。40年代,管应朋花鼓戏班遍演凤、颍、蒙、涡、宿、怀等地,主要艺人有吴瑞鼎(艺名亦叫“假丫头”)、高文胜(艺名“高老拜”,其体型前鸡胸,后罗锅,喜饰丑角)、龚振声等人,传统剧目有《梁山伯闯帘》、《机房教子》、《秦香莲进京》、《王三姐挖菜》、《王小赶脚》、《打药》、《求情》、《蜜蜂记》、《绣鞋记》、《罗裙记》、《秦雪梅吊孝》、《何文秀私访》、《薛天宝打雁》、《王定保借当》、《王金豆借粮》、《赵乾坤》、《九头寨》等。1956年管应朋表演的《花鼓戏大走场》,赴阜阳地区、安徽省民间音乐舞蹈汇演,均获特等奖,后赴京参加全国汇演,又获乙等奖。管应朋的表演艺术引起有关艺术部门的重视,会后不久,中国舞蹈协会主席吴小邦亲来涡阳访问、观摩他的表演;中央歌舞团、上海歌舞团和其他一些艺术表演团体相继来访求教。花鼓戏班尚有孙集区刁楼刁殿西戏班、展沟区陶集戏班,解放前夕和50年代初曾多次演出,后衰落,80年代又复苏。
清音戏阚疃区谷圩乡谷圩村谷保宽于1978年创办清音剧团,由曲艺“清音”发展而成。唱腔为“四句腔”,吸收“夜落金钱”、“太平年”等小调。主要演员为谷保宽、谷保朝兄弟和他们的儿女、儿媳，自编自演现代小戏《退彩礼》、《婚事新风》、《计划生育好》等,古装戏有《血书白绫记》、《金球记》、《金镯玉环记》、《三上寿》、《海瑞私访》、《幼主走秦》等。农忙务农,农闲走乡串村,先后在本地和六安、凤台、寿县、颍上、蒙城等地演出千余场,深受群众欢迎。
曲剧又叫“曲子戏”。民国年间农村集镇较为流行。较著名的戏班有张村铺孟庆松班、张振家班、佛镇集戏班、高皇庙戏班、孙集戏班等。每逢节日、庙会、喜庆，便组织演出。
推剧流行胡集、展沟、阚疃一带,新中国成立后在民间歌舞“花鼓灯”的基础上,吸收“琴书”和民间曲调形成,较著名的戏班有胡集区板集乡李老庄推剧班、展沟区南圩村居冠山推剧班、陶集乡潘大村潘树春推剧班、阚疃八里推剧班等,演出剧目有《小圆房》、《割股救母》和花鼓灯舞蹈《大花场》、《小花场》、《抢板凳》、《抢扇子》、《盘板凳》、《游春》等,亦自编自演社会主义新人新事。
扁担戏一种是空腹木偶,操作时将木偶插在手指上,方言叫“戳腹俚子”;另一种是悬丝木偶,操作时拉动提线,方言叫“提戏”。民国年间流行在展沟、阚疃、胡集区沿西淝河一带,胡集区尤为集中,有百副戏担,形式简单,常一人一担,出没于街头巷尾、村旁店边,随时可以表演,50年代初渐湮,70年代末又开始出现。演出时将扁担竖于地上,支起方框结构、神龛状的微型舞台,四周围以布幔,艺人在布幔内双手操作木偶,脚踏锣鼓,嘴含特制口哨模拟人声,作为木偶人物的音调,似真似假,别有韵味。随剧情变化,艺人且念且唱,问答叙议,插科打诨,有些类似相声的捧哏逗哏,表演的剧情大都简单、明快,富有动作性。传统剧目有《王二小打虎》、《王二小推豆腐》、《西游记》故事片断,亦有五花八门的即兴表演。
县文工团1971年成立,从公社招收选拔演员、演奏员35人。初建,以表演歌舞为主,曾演出全本京剧《沙家浜》、《智取威虎山》及芭蕾舞剧《红色娘子军》、《白毛女》选场。1972年吸收界首、临泉、山东等地豫剧演员,以演出豫剧为主,曾上演《红嫂》、《参观线路》等。《参观线路》一剧曾赴阜阳地区汇报演出,获得好评。1974年外籍主要演员相继离团。1975年团内调出一批演员、演奏员安排其他工作,同时新招一批新演员,排出小戏《颗粒还家》参加安徽省文艺汇报演出。是年夏至翌年上半年,分两个演出队,遍演县内各区、社,《安徽日报》和安徽人民广播电台曾予以报道。在阜阳地区剧团下乡演出评比中,被评为“红旗剧团”。1977年秋,自编自演的现代戏《雀儿洼的笑声》,获阜阳地区文艺调演创作及演出二等奖。1978年开始售票公演《朝阳沟》、《枫叶红了的时候》和建团后第一出古装戏《穆桂英挂帅》,继之上演《花木兰》、《打金枝》、《逼婚记》等,并改名利辛豫剧团。1979年冬应邀赴淮南矿区演出,上演《花田八错》、《李天保吊孝》等古装戏,深受欢迎,累月客座爆满。1980年演职员第二次调整,实力有损,加之管理欠善,致演出水平及场次下降。1983年民主选举艺委会,推选出团长、副团长,实行改革,剧团遂有起色,相继排练演出现代戏《阿混新传》、《家庭公案》、《朝阳沟内传》及古装戏《回龙传》、《郑小姣》、《白莲花》、《状元与乞丐》、《屠夫与状元》、《响马传》、《姊妹易嫁》、《灵堂花烛》等。1984年起兼表演轻音乐、舞蹈,在县内外舞台专场演出多次。1985年恢复文工团旧称。女演员金国珍(旦角)、王春芳(旦角)、刘钦侠(青衣、老旦)，男演员刘殿备(红生)、周贺修(红生)等艺技颇佳。
(二)电影
电影发行公司1965年9月成立县电影联队,1967年10月易称电影管理站,1980年改称电影发行公司。初成立时职工3人,1985年职工增加到21人。
电影放映队1965年5月,从阜、涡、蒙、凤4县划拨4个国营放映队,另有胡集、王市、王人、江集4个民办放映队。1966年新增12个民办队。1979年新增15个民办队。1983年取消8个国营队,新增32个民办队。1985年农村电影放映队72个,全部为集体或个体经营。
影剧院城市影剧院,1967年10月于县城人民路南段建成“红卫影剧院”,面积500平方米,池座720个,观众席为木长靠椅,1977年更新为铁架木翻靠椅,池座672个,1982年更名为“利辛影剧院”。1981年于县城人民路北段兴建“利辛剧院”,兼放电影,建筑面积2200平方米,池座787个,楼座355个,1984年交付使用。农村影剧院,1980年胡集区由群众集资兴建县内第一座农村影剧院，至1985年已相继建成阚疃、王市、西潘楼、江集、望疃、板集等7座。
电影放映1965年建县后,在影剧院未建成前,临时在露天放映35毫米影片,使用54型35毫米提包放映机,在无电源的情况下,使用1台煤气发电机改装成的汽油发电机作供电设备。影剧院建成后,放映条件逐渐改善。1979年7月,改用天津产东风牌氙灯光源35毫米片座机,增添宽银幕镜头,开始放映宽银幕影片,亦可放映立体电影。1965-1980年,农村电影队普遍使用16毫米和8.75毫米片放映机。1981年起,已建好的农村影剧院开始使用35毫米片机,1985年使用35毫米片放映机的有11个队,使用16毫米片放映机的有42个队,使用8.75毫米片放映机的有19个队。1965年有放映人员50人,1985年已有230人,经过地区考核,有72人领取“电影放映技术合格证”,其中一等放映员2人、二等放映员8人、三等放映员36人、四等放映员26人。城市放映,1966年35场次,观众5.1万人次;1985年增长到1405场次,观众68.28万人次;场次平均年递增18.8%,观众平均年递增11.4%;1966—1985年累计放映16998场,平均每年850场次,累计观众1192.8万人次,平均每年59.64万人次。农村放映,1965年1350场次,观众135万人次;1985年增长到23081场次,观众2851.2万人次;场次平均年递增15.3%,观众平均年递增16.5%;1965—1985年累计放映129461场次,平均每年6185场次,累计观众10581.89万人次,平均每年718.19万人次。