抗日战争爆发前，全县资本较大的座商大都集中在池阳镇(今池州镇)，殷家汇、观前、茅坦、高坦等地亦有较大的店铺。据采访资料，池阳镇座商资本在3万银元以上的有均益祥布号1家，由太平县商人崔华堂开设；资本在万元(银元)以上的有永康祥布店(本县人尚国祥独资)，永益祥布店(本县豪绅方云耕独资)，裕丰茶庄(本县宦绅丁希斋独资)等10余家；资本在5000元(银元)以上的有聚丰和、金裕丰、陈永记、谭福隆、义祥顺、庆和泰、郎鑫泰等店。其中聚丰和、庆和泰、义祥顺三家糕饼坊，是前店后坊。其余均是京广洋货。每家雇请店员10至20人不等，并请有“管事”执掌店务。各类商店订有店规行约，如系股东店，每年农历腊月底，请股东老板吃“盘红酒”，由“管事”向股东报告盈亏。
民国27年(1938年)10月，日军侵占贵池，均益祥绸布号自城内迁至太平县山口，县境内沦陷区商人多数被迫停业。当时留县城经商的仅12户，另有100余户小商贩在城区活动。一些妇女儿童利用日军发的“派司”(良民证)、贩得少量食盐，到称为“三不管”地带的上清溪(国军、新四军、日军临时进入地区)销售或换购。逃难到后方的商人，大批集结在潘桥和元四二地，以少量资本贩运本县青麻和土产品至屯溪、南陵和江苏梅渚等地出售，购回生活日用品供应后方，此种贸易当时称“徽州担子”。
抗日战争胜利后，民国35年(1946年)，县城有大小商店300余家。36年，发展至884家。从是年至本县解放前夕，由于通货膨胀加剧，一些较大的商店严重亏损，小商店纷纷倒闭。