天长县位于滁县地区最东端，高邮湖西岸，地跨北纬32°05′～32°52′、东经118°32′～119°13′。除西面部分与本区来安县接壤外，其余三面紧邻江苏省，东北隔高邮湖与高邮县相望，南同仪征市、六合县接壤，北与金湖县、盱眙县毗邻。全县行政区域总面积1770平方公里，1992年末总人口56.62万人，全县辖20个乡(镇)。县城距行署驻地滁州市95公里。天长在唐以前境内元县建置，其地为周边高邮、江都等县管辖。唐初并入六合县。天宝元年(742年)析江都、高邮、六合三县地置千秋县，天宝七年改为天长县。1946年为纪念新四军著名将领罗炳辉改名炳辉县，1960年恢复天长县名。
农业天长县是著名的“鱼米之乡”，1983年被国务院确定为全国首批50个商品粮基地县之一。建国以来，全县不断完善水利设施，大搞农田基本建设，先后开挖整治了7条主要河道，兴建中小型水库131座，修筑高邮湖干堤34公里，改造了30多万亩中低产田，全县蓄水总量达到16100万立方米，有效灌溉面积71.7万亩，占全县耕地的78%。境内主要农作物是稻、麦，1949年粮食总产量6371.3万公斤，亩产39.5公斤，1978年分别为26081.3万公斤和219公斤，到1992年增长为57400亿公斤和490公斤。主要经济作物有油菜、棉花、花生、芝麻等，棉花于1965年、油菜于1970年开始大面积推广种植，油、棉由不能自给逐步走向自给有余，1990年抽菜籽总产量4137万公斤，棉花总产量116.8万公斤，1992年生产油菜籽5182万公斤，棉花1721万公斤。县内养蚕历史悠久，近年来，推广“丰驰”杂交蚕种等优质蚕种，蚕茧产量逐年上升，到1990年达40万公斤。其它农副业生产近年来发展势头旺盛，1988年被农牧渔业部确定为瘦肉型猪生产基地。1992年全县农业总产值达到6.78亿元，占国民生产总值的27.4%。
工业建国初期，天长县工业基础十分薄弱。70年代以后，兴办了一批县办骨干企业，近年来逐渐形成了化工、建材、肉类加工、油粮加工、酿酒、印刷、服装、电机、纺织等为主体的初具规模的工业体系，出现了吊扇、劳保皮鞋、注塑布鞋、计量杆秤、面粉、糖芯皮蛋、飞轮发电机、系列铂热电阻、啤酒等多个省优、部优产品。1990年全县有工业企业433个，职工12723人，全县工业总产值9.03亿元，占全县工农业总产值的74.1%。1992年全县工业产值达到17.94亿元，占全县工农业总产值72.6%。70年代后期异军突起的乡镇企业成为天长县工业发展的一大特色。到1990年，全县乡镇企业发展到21526个，拥有固定资产13302万元，产品有530多种，4230多项规格，其中铂热电偶、不锈钢吸式酒泵、数字式温度显示调节仪、金刚石拉丝模、无衬里消防带等先后被评为省优、部优产品。1992年全县乡镇企业产值18亿元，居全省第5位。
全县主要工业企业有:天长县肉类联合加工厂、天长县塑料编织带厂、天长县仪表厂、天长县电视元件厂、天长县化肥厂、皖东化工厂、天长县水泥厂、天长县丝绸总厂等。
交通运输境内水陆交通十分便利。公路干道有虞(洼)泥(沛)路(205国道)，主要干线有天(长)扬(州)路、天(长)滁(州)路、天(长)东(阳)路、天(长)冶(山)路、天(长)仪(征)路等。全县公路通车里程529公里，乡村公路569条，乡乡村村均有公路贯通，100%的乡和70%的村实现了晴雨通车。县内专业运输实体有滁县地区汽车运输公司第五车队、天长县运输公司、县交通局汽车队、铜城搬运站等。近十几年来，个体、联户运输发展也比较块。1992年全年客运量90.6万人次，货运量36万吨。县内内河航道主要有新、老白塔河及铜城河、秦栏河、王桥河等七条共117公里，均为六级航道，各河经高邮湖入淮河、长江，与全国各大水系相通。
1975年建于县城东门的天长港总面积1.1万平方米，年吞吐量20万吨。全县有各类沿舶177艘922.4马力10825吨，年运货量6192万吨公里。
邮政电信清光绪二十七年(1901年)县内开办邮政。建国后邮电事业迅速发展，全具现有邮电局(所)39个，邮路计12条342公里，农村递投路线3467公里，实现村村通邮。1990年县局自动化电话综合大楼开通，县城电话实现了自动化。1992年朱全县电话交换机总容量4316门，全县共装机1913部。
商业1990年，全县社会商品零售总额41002万元，比1978年增长了近6倍，其中全民商业9683万元，占23.6%，供销社12849万元，占31.3%，全县集市贸易成交额10547万元。近年来，又出现了多种经济成分、多种经营方式竞相发展的格局，全县商业机构己发展到4943个，从业人员13844人。1992年社会商品零售总额44953万元。全县对外贸易发展迅速，出口商品涉及食品、丝绸、纺织、土产、畜产、工艺六大类，其中出口200万元以上的产品有大米、塑料编织袋、鲜冻猪肉、羽绒制品、白厂丝等。1992年外贸商品收购总额达4045万元。
文化艺术1950年建成县文化馆，1951年成立专业扬剧团，1956年成立电影放映队。1979年郑集公社创办能开展多种文化活动的农村文化中心，很快在全国引起巨大反响，1982年出席全国文化艺术工作者先进表彰大会。县图书馆建于民国17年(1928年)，现有建筑面积352平方米，藏书21240册，报刊130余种，持证读者880人，年接待读者28800人次，借出图书57170册次。县文物管理所收藏有自春秋以来的各种文物藏品537件。
天长历史上人才辈出。清代著名女学者王贞仪诗词歌赋皆有成就，且精通天文、数学；宣鼎的文言短篇小说《夜雨秋灯录》被认为是晚清小说的压卷之作；民国时期著名电影导演卜万苍一生创作数十部电影作品，在电影发展史上有过重大贡献。80年代以来，陈源斌、王明义、钱玉亮等一批青年作家的作品在全国多次获奖。
教育科技县内自清光绪三十二年(1906年)开始兴办各类小学堂，民国17年(1928年)创办初级中学。抗日战争时期中国人民抗日军政大学第八分校等长期驻设天长。1985年全县学龄儿童入学率98.3%，年巩固率99%，普及率97.6%，毕业率97.8%，达到并超过国家标准。1988年省政府授予“扫除文盲先进县”称号，国家教委、国家计委和劳动部授予“全国勤工俭学先进集体”称号，国家教委和财政部授予“基础教育先进县”称号。1992年，全县有各类学校502所，其中普通中学41所，教职工1742人，在校学生26354人；农职业中学8所，在校学生1720人；小学356所，教职工2922人，在校生31249人。
全县有各级各类专业技术人员4965人，有各类学会、协会、研究会64个，1985年曾被授予“全国科普先进县”称号。有多项科技成果在省、地获奖，其中获省科技进步奖5项。
医疗卫生1949年县门诊所成立，仅有医务人员3人。到1992年，全县拥有各类卫生机构72个，床位数1055张，医疗卫生人员1467名。县人民医院1983年被国家卫生部授予全国卫生系统先进单位称号。
广播电视1956年成立县有线广播站，1986年建立县广播电台。现有乡镇广播站36个，村广播室293个，1977年建成县电视转播台，1988年改建县电视台，现有电视频道3个，发射机功率1.35千瓦，覆盖半径18公里。
体育1992年全县有体育场一座，乒乓球室109处，田径运动场31个，篮球场140个(其中水泥球场27个、灯光球场6个)，排球场29个，溜冰场4个，室内训练房1个。1990年本县运动员李定华在全国无线电测向锦标赛中获1枚金牌。
社会保障1982年恢复成立县保险公司，下设2个代办处，开办人身、财产和农业3大类28个险种。1992年承保总额13.09亿元，保费和储金收入1062.5万元。全县社会福利事业发展很快，1992年支出经费375万元。全县有集体办敬老院3个，民政部门办福利企事业单位10个。
土特产品全县主要土特产品有芡实、黑瓜子、雪片糕、甘露饼、秦栏卤鹅、京彩松花皮蛋。其中甘露饼为著名精细糕点，相传清道光年间本县人戴兰芬中状元后以其作为贡品，因有“进贡甘露饼”之称。主要原料有精白粉、热猪油、绵白糖、糯米粉、青梅、红丝等。造型美观，洁白如玉，层层叠叠犹如盛开的白牡丹花。1982年被评为全国优质名细传统糕点。