建国前，本区各县县城和农村较大的集镇都有私营照相馆，经营规模不大。当时滁城有大明、友谊等5家照相馆，天长县城有东方、新亚等私营照相馆，凤阳县府城镇有美光、瑞芳2家照相馆及个体照相者3人，凤阳县临淮关因交通便捷，铁路、水运均十分发达，照相业亦较繁荣，有妙肖、永芳、淮河、永明等4家照相馆，其它各县县城及较大集镇均有私营照相馆或个体照相者。
1956年在全区对私营工商业进行社会主义改造过程中，照相业大都与钟表修理、镶牙等业组成合作商店或合作小组，如天长县组织照相、刻字等4业组成“四艺合作商店”。1958年一些合作商店上升为国营。70年代以后，随着人民生活水平的提高和社会活动的频繁，生活照、团体照等照相业务发展迅速。80年代以后彩色照片又迅速风行。与此同时随着商业体制改革的不断深入，全区照相业取得了很大发展，1985年滁州市有国营照相机构9个，从业113人，天长县城有国营照相机构3个，从业27人。到1992年底，全区有照相业机构193个，从业475人。