1921年芜湖基督教青年会，在今上长街原湖南会馆旧址，开辟了青年会影戏部（1937年停业），当时放映美国的无声片。1928年在今新芜路小戏院址建的光明电影院（1937年停业），该院当时使用的是美国制造的《辛泼莱克斯》放映机，开始主要放映《荒江侠女》、《火烧红莲寺》等无声片。1933年该院通过阿英等人的帮助，从上海搞来影片和发电设备，并放映过《野草闲花》、《故都春梦》、《姐妹花》、《大路》等影片。1937年日军侵占芜湖后，在今新芜路址建东和电影院（后改为芜湖国安电影院），当时主要放映日本电影，只准日军进入。1946年在赭山建成芜湖中山纪念堂，该堂并成立电影部（解放后更名为解放剧场），当时曾放映过《苏联之光》、《松花江上》等进步影片，很受欢迎。1948年10月在今中二亍兴隆巷建成芜湖大华电影院（解放后更名为新华大戏院），当时从上海购置了美国最新流线型放映机。
从20世纪20年代初到解放时，芜湖放映电影场所除上述五家外，还有芜湖广寒宫电影院（1939年后被改建为大娱乐戏院）以及存在时间不长的芜湖国民电影院（在今进宝街）共七家。到解放时仅有国安、中山纪念堂、大华三家营业。
解放后又新建“人民”、“大众”、“胜利”三家电影院，到1985年全市有影剧院、俱乐部可供放映电影的计35所。
人民电影院在原国安电影院（即日伪东和剧场）基础上改建，钢筋混凝土结构。内设1177个软席座位，装备总功率150KW制冷机、5000瓦氙灯和金属定向反射银幕。可放映立体电影。
大众电影院在原“芜湖大戏院”旧址新建。地处芜湖市商业街中山路中段繁华地段。占地面积4000平方米。内设1055个软席座位，有冷气设备。
胜利电影院位于环城东路74号原东寺庙小戏园旧址，1952年新建。内设1140个座位，80年代更新放映设备，门厅翻修一新，古朴典雅，具有民族风格。
附：芜湖市电影放映戏剧演出场所一览表