民国时期，芜湖工商行政管理工作由县政府建设科主管，日常事务由县商会及其同业公会办理。
1949年6月，芜湖市人民政府工商局成立。局内设工商科，科内设工商登记股、摊贩管理股。1952年6月，工商局改为工商科，下设商政组；是年12月，工商科改为工商局，下设计划、贸易、商政等五组。1955年5月，工商局改为商业局。1956年12月，将商业局内五组改为股。1958年5月，商政、贸易合并为贸易股。1961年9月，商业局将股改科，有商政、计划、财会等6科。1963年5月，在商政科基础上成立芜湖市工商行政管理局，下设市场管理科。
1968年8月，成立市革委会打击投机倒把领导小组，下设办公室；同年，成立市工商行政管理局抓革命促生产领导小组，并与市革会打击投机倒把办公室合署办公。1971年12月，市工商行政管理局革命领导小组成立，下设政秘、商政、市管3组。1973年3月，成立市检查站。
1978年8月，恢复芜湖市工商行政管理局，下设办公室、市管、商政科。1980年增设合同科。1981年10月，将市管科分为一科、二科。1984年7月，撤销检查站，成立市场服务公司。1985年，工商行政管理局设办公室、政策调查研究室、政工及市场管理、企业登记管理、个体经济管理、商标广告管理、经济案件管理、经济合同管理诸科和经济合同仲裁委员会。