五金业为传统手工业，到1919年，本埠有冶坊一家，生产鼓铸釜、甑、农具及钟鼎器皿，足备一邑之用，并行销附近各处。抗战前，程合兴冶坊，善制各类铁锅，且制寺庙香炉，雕龙刻凤，驰名遐迩，芜湖老城隍庙和北广济寺里的香炉均出自此坊。生产经营铜锡器皿的有谈涌茂、福茂恒、顺太三家。铜水壶、铜火炉、铜锁、铜水烟袋、雕花刻字的锡酒壶、锡蜡台等均是当时畅销远近的名产品。1937年抗战爆发，程记冶坊随之倒闭。同年冬，繁昌同和祥锅坊在芜设分厂，抗战胜利后，又有公大锅坊开办，1949年相继歇业。
1950年原同和祥锅坊歇业人员筹集资金，开设公和祥农具锅罐厂。1951年建中洋钉工业社，回收加工废旧“洋钉”。
1952年金属制品业有102户，从业280人。1955年起相继成立第一、第二、第三金属制品生产合作社和第一铁锅生产合作社、黑白铁生产合作社、消防器材生产合作社。1956年成立专业联社，辖金属制品和铁器制造两个行业。年底五金行业职工716人，固定资产6.7万元。工业总产值91.6万元，利润6.3万元。
1958年，行业布局发生较大变化。多数企业通过社转厂，丢下小五金，转产机械产品，承制车床、冲床、铸铁件、冷风阀、鼓风机、热风管等。致使日用五金产品一度脱销，铁锅成为市场上的紧缺货。
六十年代初，通过行业调整，长江铸件厂、大进机械厂、锅炉厂等企业实行归口管理。轴承厂、自行车厂因产品质量差先后下马，传统的日用五金制品恢复生产。1965年，五金制品行业有8个企业，职工984人。工业总产值787.03万元，利润74.07万元。“文化大革命”中，行业生产受到影响，发展缓慢，部分企业一度短暂停产。行业产值、利润直线下降，1967～1968两年利润62.81万元，仅占1966年的44.9％。1969年起，生产渐趋正常，产值、利润有所回升，七十年代，产值、利润平均每年递增0.73％和0.98％。
1982年组建金属制品工业公司。1984年与工具工业公司合并，成立市五金工具工业公司。1981～1985年，五金制品行业工业总产值、利润平均每年递增19.3％和26.6％。
1985年全行业有国营企业1个，集体企业8个，职工2905人，其中工程技术人员42名。工业总产值2986万元，利润222.24万元，为国家提供积累321.7万元。
一、日用五金
传统产品有铁锅、锁、铜锡器皿等。六十年代投产粗、精铝制品，包括铝锅、铝壶、铝杂件。“黄山牌”铝锅1962年投产，1979年注册商标。产品畅销全国20多个省、市。1963年起，出口远销西欧、东南亚等10多个国家和地区。粗铝制品有：铝勺、铝（铜）鞋扣、鞋绊等。
二、消防器材
建国初期，芜湖只能加工灭火器、太平桶等产品。1954年生产10升灭火器，定为“工力牌”，1956年申请注册。1964年开发消防器材系列产品。1966年投产铝合金消防配件，使用“芜湖牌”商标，主要产品有：灭火器（机）、水带接扣、消火栓、药剂、泡沫设备、铝合金附件等7大类31个品种。“芜湖牌”水带接扣1981年被中国消防器材公司评为行业一等品，部分出口朝鲜、斯里兰卡等4个国家。“芜湖牌”多用水枪，1984年获省轻工业厅优秀新产品称号；自卫多用水枪获市科技成果三等奖；“红光牌”手提式干粉灭火器1985年获市科技进步四等奖。
三、建筑五金
建国初期，生产元钉、钢钉、铁钉。1958年起，生产镀锌铁丝。1973年始产无缝纯铝软管、硬管、弯管等产品。1985年投产铝合金封闭式卷帘门窗。
五金、铝制品（品种）一览表