解放前，地主、富农占有大量土地。据土改前统计，全区总田亩61385亩。其中：地主占有35855亩，为总田亩数的58.41％，人均77.27亩；富农占2709亩，为总田亩的4.25％；中农占4580亩，为总田亩的7.5％；贫农、雇农占3124亩，为总田亩的5.09％，人均占0.14～0.18亩。

芜湖市郊区土改前各阶级阶层土地占有情况
表1

剥削形式
地租：1、包租。钱、粮、差役、种籽、肥料等都由佃农负担，不论旱涝、歉收，均按1亩1担的谷租向地主交纳租粮。2、青定租。此部分多为会馆所订。一切费用由佃农负担，到收割之前，会馆来人看稻定租，大约每亩交150-160斤。3、交佃权。贫农和佃农租了佃户家做不了的田，既要向佃户交租粮，每亩100斤稻谷，又要向地主交100斤稻谷，是为双交租。
市郊高利贷种类繁多。第一种，放稻钱。听长不听落，即寒冬腊月或青黄不接时期，向地主或其他有钱人借1担米，折大洋10块，以后每月加1元利，到新稻上场，按市价收稻。第二种，加二利。穷人遇上天灾人祸，借1元，每月加2厘息付还。第三种，以田作押。贫农借钱，地主有意提出以好田作信，一般利息加2利，到期还不清或不还，则以信田作押，作为他有，此种现象，也出现过一些小地主破产。第四种，死利。即借1担米（折合市斤为165斤），借贷时间冬春不分，秋季收稻时还谷400斤。
雇工、长工，农历二月二日上工，腊月回家，每年工资最多为16担（老秤）稻谷，长工助 手为5-8担，放牛的只供吃住，长年到头，还要替地主扫地。季节工（忙工）的工资不等，稻、麦二季一般只付工资2-3担稻。日工，只管吃，最多只给2升米。