至1985年，全区有占总人口16％左右的农民直接和间接饮用污染水。其中四山乡上闸、合南行政村1708人，永合行政村的95％人口饮用受奶牛厂污染的塘水，赭山乡的铁桥行政村及四山乡行政村的一部分人口也饮用污染较重的地表水。
林综厂（现芜湖木材厂）的苯酚车间1975年前后投产，爱国行政村患胃、肝、肺、乳房癌和妇女贫血、头晕病，明显增多，从1981年以来，平均每月有一人死于癌症。上闸行政村每年有40-50人患肝、胃病，永合行政村马冲二队仅1975年就有8人患肝炎。
上闸行政村受冶炼厂污染的农田面积约300亩，其中有50亩已成废田。永合行政村在铜网厂、牛奶厂的废水污染下，1981年有15亩农田颗粒无收，爱国大队靠林综厂一带的100多亩菜地全是污水灌溉。
影响水产业的污染因素，主要是有机物的耗氧和间接危害。因受污染，昔称“千斤亩”的一些水面（如赭山大队的“千斤塘”、西阳、爱国大队的盆塘沿，西江香店大队的“万斤塘”等），在几个主要的养鱼水面（如元宝塘、莲塘、汀塘、横塘等），已逐渐失去了原有价值。1978年，莲塘在一次污染后，仅死鱼苗一次损失就达3万多元。