佛教何时传入当涂县无确考。唐宋至清代，当涂县佛教盛行。鼎盛时有庙宇200多座，僧尼近千人。后来历经战乱，民国初年又废庙兴学，毁像逐僧，佛教大为衰落。清乾隆年间，佛教场所尚有36寺、21院、75庵。较为有名的庙宇有化城寺、兴国禅寺、五禅寺、万寿寺、广济寺、广福寺等。其中于三国吴赤乌年间所建的的化城寺年代最早，也最为著名，是当时康里国僧所建的三处选佛场之一(另两处为秣稜的长干寺和海盐的金粟寺)。
抗日战争前，有县佛教协会。民国33年(1944)成立中国佛教协会当涂分会，会址在万寿寺，有会员100多人，此时尚有寺院50多所。1956年成立县佛教委员会，选出会长1人，委员9人。
1957年，全县尚有僧尼120人，其中僧90人，尼30人。“文化大革命”期间，除城关祖庙外，庙宇全被拆毁或占用，僧尼被遣散，未散去的7名年迈僧尼下放生产队劳动，佛教活动停止。
1982年，下放农村的僧尼收回，佛教房产一律退还，佛教活动恢复。1989年，全县有大悲庵、碧云庵、白云寺、云雾寺林等21座庙宇，僧尼50人。