刘成勋，23军军长，陆军中将。绰号“水漩”。性格像水一样圆滑，令人难以琢磨。 四川大邑县人。生于1883年（清光绪九年），父刘朝玉，以经营纸张蜡烛为业，家境小康。刘成勋在青少年时，入武备学堂速成班。四川总督锡良调任云贵总督时，刘成勋等一批武备生被带去服务任军职。后锡良推荐刘成勋到东北赵尔巽幕下任职，积功升至营长。辛亥革命时，刘成勋率全营官兵参加了奉天城独立。
1912年3月，刘成勋自东北返回四川，被武备学堂同学，第四镇统制刘存厚任为第四镇参谋长。7月，刘成勋随四川都督尹昌衡出征西藏，所率支队左臂上都佩戴勋字袖章，称为“勋字营”。刘在作战中调度有方，战斗勇敢，归复失去各县。
1914年，刘成勋被川边镇守使张毅任命为讨逆军总司令，两次剿灭边防军营长陈步三的叛乱，收复打箭炉，得赏银2万两。是年12月，护-兴，刘成勋在雅安响应，10月洪宪帝制取消后，被北洋政府授予三等文虎章，11月授予二等文虎章。
1917年4月，刘存厚的川军和滇军罗佩金为争夺省政权而开战，驻彭山的刘成勋第一混成旅奉刘存厚之命将滇军逐出新津、双流。7月，刘存厚又和黔军戴戡开战，他率部进驻成都青羊宫和草堂寺一带支援。1918年1月，刘存厚被北洋政府任命为四川督军兼国防军第21师师长，刘成勋成为下属之22混成旅旅长，但不久云南都督唐继尧发起靖国之战，刘存厚被打败退往陕南，刘成勋留在川中观望局势，不久被四川靖-司令熊克武委任为川军第四师师长，驻新津。
1920年5月，唐继尧以熊克武不听指挥，联合黔军王文华和川军吕超部发动倒熊之战。同年秋，熊克武以驱逐客军相号召，委任但懋辛、刘湘和刘成勋位川军第一、第二、第三军军长，向占据成渝两地的滇黔军进攻，其他两军奋力作战，他却按兵不动。 吕超势大的时候他对吕超表示亲近，熊克武联合刘存厚一起组织靖川军进行-的时候，他又加入靖川军，熊克武为了笼络他，还是给他川军第三军军长和成都卫戍司令的头衔。
1921年2月熊克武和刘存厚发生矛盾，川军三个军联合发表讨刘通电，刘成勋奉命从西路进攻，但他只是虚张声势，并未接战，事后照样分享战胜者的一起权利，可谓名利双收。6月川军各将-推举刘湘为川军总司令兼省长，8月川军援鄂，他以防地重要为由，未出一兵一卒，也就没有受到损失。 在这几次军阀混战中，他大多圆滑应付，坐观成败，壮大实力，因此被人娶外号为“刘水漩”。水漩在四川话中有不负责任、又老奸巨猾的意思。这个外号名声之响亮，连他的部下有时直称他为“刘水公。”
1922年7月，川军第一军熊克武和第二军刘湘之战爆发一、二军之战。熊克武为增强实力，联合第三军共同作战，刘成勋被推为临时总司令。刘就职后，也没有去前线，而是坐镇成都，指挥邓锡侯、赖心辉、田颂尧、刘斌各师围攻第二军的驻地泸州，刘湘兵败下野后，刘成勋表示绝不落井下石，通令沿途驻军加以保护。11月13日，刘成勋被四川省议会推为临时省长，当时孙中山来电让他舍弃武力，趋向实业，但刘认为川中群雄竟起，没有强大军力则一事无成，对孙中山的忠告置之不理。
刘成勋虽然一时灼手可热，位高权重，但并不能控制全川各旅军队，在整军会议上，因师长陈国栋强行收编何金鳌部，引起刘成勋下令讨伐，对刘成勋不满的邓锡侯拔刀相助陈国栋，1923年1月演变成熊克武的第一军、刘成勋的第三军和赖心辉的四川边防军和刘存厚旧部的第三师邓锡侯、第七师陈国栋和第二十一师田颂尧之间的大混战。战事初起，刘成勋方面人多力大，将邓、陈、田围困在川北，但邓锡侯突出奇兵，偷袭成都刘成勋的大本营，刘成勋的指挥部受到威胁，又没有可用之兵，不得已签订城下之盟，退保新津。5月熊克武收复成都，请他再次合兵收拾邓、陈、田三部。但他看见原来二军系的杨森在吴佩孚支持下杀回四川，前途不明，借口省城空虚，将主力留在成都不再参战。
1923年11月，刘湘成为反熊克武的盟军总司令，反熊军声势大振，杨森舍命急袭潼川的熊军指挥部，一击得手，打烂了熊克武的指挥部，刘成勋慑于吴佩孚、刘湘的声势，和赖心辉一道宣布断绝和熊克武的合作关系，倒向刘湘。熊克武孤军失援，于1924年2月败退出川，迅速解体，结束了争霸四川的历史。
熊克武倒台后，刘成勋自知在川中角逐中难以力敌各军，在领受北洋政府的四川边防督办之职后，即向川边发展，1924年3月，他一举击败原川边镇守使陈遐龄军，夺占雅安、汉源、荣经各地。1925年2月被北洋政府任命为西康屯垦使。
4月受到吴佩孚支持的杨森发动统一之战时，刘成勋被杨森部何金鳌和白驹两部打的节节后退，6月，反杨各部将领云集重庆开会，组织倒杨联军，刘成勋出兵东道，夺回雅安，荣经各地，实力有所恢复。1926年7月广州政府兴师北伐，捷报频传，川中各将纷纷易帜，刘成勋也成为国民革命军23军军长。
当时他拉上难兄难弟赖心辉一起，又以大邑同乡的关系和刘湘、刘文辉叔侄结成三刘一赖同盟，但军阀之间只有利害，哪有真情。1927年6月，在毫无征兆的情况下，刘文辉突然出兵三路向他发动猛烈的攻击，他的23军虽然做了一些抵抗，但终因实力悬殊，节节败退，仅仅半个月，就防地尽失。刘成勋逃出雅安，又遭土匪袭击，损失甚巨，脱险至荣经后，于6月29日通电下野。从此脱离政坛，息影林泉。
他回家后，1929年辟地百亩为果园，雇人栽培柑橘、板栗，并开设烧酒坊。1933年又在县城开设戏院，并将本宅后院租赁给人开餐馆，前院留给自己做公馆，每日车马盈门，倒也阔绰一时，1944年12月，病死大邑 。