余菊生(1863～1934)，宁乡县双江口人，清同治二年(1863)生。原以裁缝为业，后从师花鼓戏艺人鲁文智，先攻旦行，后习丑、净，文武埸皆精，是鲁文智“怀德堂”科班100余艺徒中，湘剧花鼓戏艺技全面的佼佼者。清光绪中期他与师兄杨冬梅至西湖传艺。客居南县期间，先后在老油闸、沙港市、六盒堂、百盒堂等地科班带徒，尤以百盒堂科班影响最著。清宣统二年(1910)他在华容兰窖带出名徒杨保生，使其成为西湖二三十年代出名小生之一。他又遵鲁文智遗愿，将师弟蔡教章辅佐成器，使其为近代花鼓戏艺坛举足轻重的艺人。1932年，余菊生已疾病缠身，尚在南县蔡园子课徒40余人，培养了赵长生等艺人。在西湖从艺之时，正值长沙花鼓戏艺术日趋成熟之际，他曾发展了花鼓戏的折子功，首创西湖调（正官调的支流）的败韵。更为突出的是他将一批湘剧大本戏如《剥皮墩》、《大赶子》、《乌盆记》等移植成花鼓戏，加速了西湖花鼓戏从打锣腔向弦子调（西湖调）的过渡。余菊生曾多次以“云华班”“复胜班”等名起班，还先后在湖北、安乡等地搭班，活动范围已达澧水流域。
他人品正派，不苟言笑，待徒严而不苛，在艺徒与同行中，威望很高，被人视为鲁文智的戏曲事业的正统继承人。余菊生虽文化程度不高，但能识辨古僻怪字。他艺技娴熟，教授有方，在同时教徒一二十余人时，能从喧闹中准确发觉并指出某人的唱念、身法或排场的错误。
1934年，余菊生卒于宁乡。
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