徐九思(1481~1566),字子慎,江西贵溪县人。明嘉靖四年(1525年),在江西参加乡试,考中举人。据史料记载:徐任句容知县期间,在县衙前建立一堵石屏画菜辅官,屏面画一丛青菜,菜的上方和两旁,题词为:“为民父母,不可不知其味;为吾赤子,不可令有此色。”他为官清廉,自奉节约,衣着朴素,寒不重裘,暑不易葛,一日三餐,茄菇菁服,过着穷书生生活,反对阿谀奉迎,吹牛拍马。他为人处事,恭敬谨慎,遇见长老,总是先拱手致礼。他办事公正,不徇私情,对诚实厚道的子民百姓,给予恩典,对豪强刁猾之徒,严惩不贷。
徐曾在城西郭西塘等处,开荒挖塘,种菜养殖,收入作为招待过往宾客和县衙部分费用开支,不在百姓头上摊派。1544至1546年,句容连续三年大旱,粮价猛涨,斗米二千钱,平民买不起。他开放官仓粮食几百石,一半以平价出售,一半赈济灾民,在各地寺庙设赈饥点,用大锅煮粥,免费供应周围饥民,对一些患病行动不便的,设床具供住宿;散居在深山的饥民,由附近的富户先垫付,后由官府归还。
徐九思在句容任知县九年,对句容怀有深厚的感情,85岁临终时,曾呼:“茅山迎我!”当时句容人对这位知县感恩戴德,无以为报,就在茅山建造了一座“遗爱祠”,把徐九思当作神来供奉。
①据江西省贵溪县县志办材料称:徐九思与徐九经是叔伯兄弟,并非一人。今人谈论戏剧影片《徐九经升官记》,往往把徐九思与徐九经混为一谈,这是不确切的。