黄宗汉(1803～1864年)，字寿臣(一说字季云，号寿臣)，泉州登贤铺(今镇抚巷)人，清嘉庆八年(1803年)生，7岁丧父后由嫡长兄黄宗澄(嘉庆二十四年举人)教养成长。道光十四年(1834年)，正式中举，第二年联捷中进士，初选庶吉士，散馆改兵部主事，充任军机章京，历任员外郎、郎中，升御史、给事中。道光二十五年，出任广东督粮道，调雷琼道，历山东、浙江按察使。黄宗汉担任御史时，多所弹劾。云贵总督桂良昏庸废事，只因他是皇亲无人敢言，黄宗汉不惧权势，上疏弹纠，担任广东督粮道时敢疏论该省大臣。
咸丰元年(1851年)，黄宗汉迁任甘肃布政使。咸丰二年，擢升云南巡抚，未到任又调浙江巡抚。上任后，正逢湖州一线漕粮搁浅，改留变价亏银30多万两，布政使椿寿情急自缢，黄宗汉疏请原米按新辟漕运路线运送京师，获得允准，保证京城粮食供给。咸丰三年，太平军攻克南京，黄宗汉分兵江苏、安徽境内，堵截太平军进入浙江要道。小刀会在上海起义，攻陷城池，切断海运，黄宗汉建议改在江苏浏河受兑，使漕粮顺利北运。清军重兵驻江南，江南大营后勤任务十分繁重，黄宗汉致书专办军务的钦差大臣向荣，建议江、浙、赣三省按月定额接济，有效地解决江南大营军饷难题。咸丰四年，文宗特诏褒奖，赐御书“忠勤正直”匾额，提升四川总督。
黄宗汉在四川总督任内，积极镇压少数民族的反抗。咸丰六年(1856年)，被调回京都补内阁学士，兼刑部侍郎、顺天府(治所在今北京市)尹。
咸丰七年(1857年)冬，第二次鸦片战争发生，广州沦陷，黄宗汉被授为两广总督兼通商大臣。他力主抗击英法联军，沿途广招义勇，经过家乡时募集神枪手。到广东后，驻扎在惠州(治所今惠阳县东)，立即联络绅民，办团练兵。在籍侍郎罗淳衍、京卿龙元僖、给事中苏廷魁与他密切配合，锐意收复广州，时人称之为“一督三绅团”。
咸丰八年(1858年)五月，英法联军再犯天津，直逼北京，清政府签订丧权辱国的《天津条约》，激起广东人民的切齿痛恨。新安镇(今宝安县)乡勇义愤填膺，杀死几个张贴告示的人。敌人攻陷新安镇，要求必须查撤“一督三绅”。清政府竟认为黄宗汉“有碍和局”，免去他两广总督兼通商大臣之职，调任四川总督。不久，黄宗汉又被召回京城，改侍郎后补。咸丰十年，授吏部侍郎。
当英法联军进迫北京时，文宗与宠妃那拉氏逃亡热河(在今河北省)承德府(治所在今承德市)，留恭亲王奕訢与敌人议和。黄宗汉为图救亡，力阻帝妃回京。因此，那拉氏对他恨之入骨。咸丰十一年(1861年)，穆宗继位，那拉氏被尊为慈禧太后，她勾结奕訢杀害载垣等八大臣，黄宗汉也因“迎合载垣，行为不端”而获罪，被革职并宣布永不叙用，追回文宗御书“忠勤正直”匾额。同治二年(1863年)，得泉州同乡陈庆镛延请主讲清源书院，这才挈领家眷及数万卷书南归，途经上海县得病，寄寓泉漳会馆。同治三年正月，黄宗汉在上海寓所病逝，享年62岁，葬泉州涂门外赤山村。所著除奏议外，有《筹防纪略》、《筹海纪略》等，长子黄贻楫为他诗文稿名《黄尚书公全集》，书稿现存厦门大学图书馆。
