李传别,安溪县龙涓乡赤片村人,清同治十一年(1872)出生,世代务农。约在二十七岁时结婚,生有三男,长金水,次家鹤,三锦鸡。传别壮年丧妻,生活拮据,带金水随友人东渡台湾淡水谋生,初摆小摊,经营小包装茶叶。经营有年,续娶台女谢淑敏。谢氏为人贤惠,且有文化,为传别的贤内助。他在台经营多年,生意难以发展,遂携眷转赴印尼椰城,初设小摊,经营茶叶,生意逐渐起色,于是创“胜德栈茶行”。几年后,稍有积累,逐步扩展为“胜德栈有限公司”,除经营茶叶外,还兼营日本三井白布。随着业务的发展,又开办峇泽(花裙)厂。嗣后,又相继开设东方织布厂和建立胶园。企业不断发展,经济效益良好,于是又先后在苏岛、巨港、占陴设立分支机构,业务远及马来亚。
传别出身贫寒,经过艰苦奋斗,终于成为资金雄厚的实业家。他手头有了钱,个人生活仍然十分俭朴。但对当地兴办公益事业,则慷慨解囊,乐助其成。对家乡的公益事业尤为热心,特别是对兴学育人,更为关注。民国26年(1937)传别在印尼会同乡亲,首倡在家乡创办崇文小学校舍,并被推选为首任董事长。1957年支持其子李金水独资创办“崇文中学”。
1963年,李传别在椰城侨寓病逝。