张映鑫，1940年8月生于四川省泸县(今泸州市)一个贫苦农民家庭。在旧社会，他家五口人仅有半亩地。父母亲终年劳累，家里仍常常揭不开锅，只得让张映鑫兄弟俩外出讨饭。寒冬腊月，张映鑫赤脚沿街乞讨要饭，脚上长起一块块红肿的冻疮，走路一瘸一拐的。晚上，母亲抱住他溃烂红肿的双脚，暖了一阵又一阵，伤心地痛哭。他的弟弟向一家地主要饭，狼心狗肺的地主竟在饭里放了毒药，被活活毒死了。
1949年12月，张映鑫的家乡解放了。他怀着对旧社会无比的仇恨，对新社会无比的热爱，在土改中成了斗地主闹翻身的积极分子。
1959年3月，刚刚19岁的张映鑫入伍来到了川藏高原。在连队的授枪仪式上，张映鑫把刚领到的步枪高高地举过头顶。他感到了这支枪的份量：这枪是用来保卫人民的胜利果实的!这枪是用来防守边疆、保卫领土完整的!
几天前，他和战友参观了西藏农奴主的罪证展览，亲眼看到了广大农奴过着牛马不如的悲惨生活，看到了三大领主剥下的一张张农奴人皮和砍下的一颗颗人头，充满了对农奴社会制度的仇恨和对农奴的同情。
现在，钢枪在手，西-民还没彻底从封建农奴制下解救出来，叛匪正气焰嚣张地四处捣乱，随时都可能接到战斗任务。张映鑫以极大的热情投入到紧张的战备训练中。
不久，平息西藏叛乱的命令下达了。
在一次剿匪战斗中，一股叛匪居高临下占据着有利地形，疯狂地顽抗。张映鑫一见叛匪就怒火万丈。眼看副排长牺牲了，他突然直起腰，端着枪，向敌人踞守的山头冲击。狂飞的子弹在他身边哧哧地响，班长连喊：“卧倒!卧倒!”他一点也不理会。急得班长几个箭步窜上去把他按倒，伏在他身上。这时班长负伤了。战斗胜利结束后，他非常难过地对班长说：“班长，我对不起你!让你负伤了。”班长说：“这有什么?打仗嘛，免不了要流点血。”班长没批评他，接着又严肃地说：“你想消灭敌人，想报仇，不怕牺牲自己，这是好的。但是不能不讲战术蛮干呀!”
一天，张映鑫所在的小组正从山上往下走时，突然发现对面山间有一股逃窜的敌人。张映鑫没有头脑发热立刻冲上去，他想起了班长的话，便细心观察四周的地形，把情况报告给小组长，并建议：派人向排里报告情况，小组从山背后插过去，堵住敌人的后路。张映鑫的建议被采纳了。他很快地插到敌人背后，击毙了叛匪哨兵，堵死了敌人的后路，与战友一起全歼了11名叛匪。战斗结束后，他受到了上级的嘉奖。
为了围歼四处流窜的叛匪，张映鑫所在的小分队在山口上设卡，在要道上埋伏。为了作战的需要，他们不能架设帐篷，不能生火取暖，饥饿和寒冷的天气，使身体差的战友王志友病倒了。张映鑫从山坳的雪地里钻出来，冻得浑身打颤，咬牙脱去了身上的皮大衣，给王志友盖上。每次开饭，张映鑫只吃小半碗就走开了。同志们都不解地望着他。一天中午，一个战士无意间发现张映鑫躲在大石头后独自吞嚼着野菜。这个战士猛地过去一把抱住张映鑫，眼泪簌簌地流了下来：“张映鑫，有困难咱们大家克服，你这样做，我们心里怎么过得去!”小分队克服种种困难，终于胜利地完成了任务。
剿匪期间，张映鑫读了《黄继光》这本书，他在日记本上写道：“伟大的黄继光，你是我永远学习的榜样，我会像你一样，为祖国和人民争光!”
1962年10月，张映鑫光荣地加入共产主义青年团，并担任了三营九连二班副班长。
1962年10月，我军-对不断侵略中国领土的印度军队进行了自卫反击。
10月20日，在克节朗战役中，张映鑫所在的三营九连是攻克“麦克马洪线”北侧的沙则的尖刀连。印军长期盘踞该地，筑有较坚固的土木和水泥工事，大小地堡达100余个，驻有一个加强连和一个加强排的兵力。
三营决定分成两个梯队，从沙则西北角敌人的左翼实施主要突击，结合穿插迂回、分割围歼敌人。九连担任主攻，七连担任穿插迂回任务，八连为二梯队，尾随九连，根据战况变化情况实施机动。
九连二班副班长张映鑫，带领第二战斗小组完成突击任务，这是尖刀上的尖刀任务。他一再检查班里战前的准备工作，研讨战术，嘱咐大家：“同志们，不管怎么样，就是剩下一个人，一口气，我们也要冲上去，狠狠教训印军侵略者。”
20日上午7时32分，我军炮火开始急袭。九连占据了距敌50米的冲击地点，作好了准备。7时45分，两颗红色信号弹腾空而起，沙则反击战斗开始了。
张映鑫和战友们像出鞘的利剑，向侵略者的胸膛刺去。荆棘挂破了他们的衣裳，刺破了他们的手脚；子弹在身边“哧哧”尖叫着飞过，他们毫不理会，只是一股劲地向前冲锋。他们突破了入侵印军的前沿阵地，冲到了第一个地堡前。一阵手榴弹随即在印军地堡里0，第一地堡被他们歼灭了。紧接着又冲向第二个地堡。一阵手榴弹0声，第二个地堡又摧毁了。
张映鑫越战越勇，浑身是劲，带战斗们向第三个地堡冲去。他刚跨过第二个地堡，不料这个地堡里还有残存的敌人向冲锋部队开枪。他身子一歪，臂部负了伤。印军的这个大地堡有两层，第一层被摧毁了，底层的敌人又钻了上来，负隅顽抗。张映鑫扭头一看，全组的同志被压在地堡周围。眼看后续部队就要冲上来了，张映鑫迅速把一个手榴弹投了进去。侵略军把手榴弹扔出堡外0了，机枪仍然射得土屑飞溅。张映鑫又抽出第二颗手榴弹，拉断导火线，让手榴弹在手上停留片刻后投入地堡。但是，因与对方距离太近，又被印军扔了出来。这时，后续部队已经冲上来了。只要再犹豫片刻，后续部队就要陷入前后两个地堡的火力夹击之中。张映鑫拿出最后一颗手榴弹，一咬牙拉断了导火索，手榴弹冒着烟在手上“嗤嗤”地响。他猛地把手榴弹扔进了印军地堡，随即扑过去，用双脚把洞口堵得严严实实的。随着“轰”的一声巨响，手榴弹在印军地堡里0了。张映鑫在硝烟弥漫中倒在地堡旁边，双脚被炸伤了，血流如注。但他神志清醒，担心地堡内还残存着敌人，忍着伤痛，挣扎着举起了冲锋枪，猛扣扳机，一串串愤怒的子弹向地堡里射去。
后上来的一班副班长唐焕章，急忙把张映鑫抱进堑壕，快速动手为他包扎伤口。张映鑫推开战友的双手说：“不要管我，我的伤不要紧，赶快冲上去!”
副教导员上来了。张映鑫迫不及待地问：“同志们上去了吗?”副教导员说：“上去了，你们排打得很好!三分钟突破前沿，反击道路打开了!”副教导员命令担架将他抬了下去。张映鑫说：“我不能下去!战斗还没结束，我的任务还没完成!”他用双臂着地，要向前爬去。张映鑫终因伤势过重，抢救无效而光荣牺牲。
1963年2月，中国人民解放军7606部队批准张映鑫为革命烈士，追记一等功，并根据他生前的志愿追认他为中国共产党党员。同年5月，-授予他“战斗英雄”的光荣称号。
1963年的春天，四川省泸县人民政府在张映鑫的家乡——分水岭乡，为张映鑫烈士修建了纪念碑和纪念亭，并举行了隆重的落成仪式。