邓国栋，山西河津人，1905年出生。1923年考入山西省立第一中学。1925年参加社会主义青年团，担任平民小学教务主任。后转为中国共产党党员。
1925年底，中共太原地方执行委员会成立，邓国栋负责太原地委职工运动的工作。1926年1月，党派他到晋华纱厂开展建党工作，不久正式成立了晋华纱厂党支部。此后榆次党团组织得到很快发展，但由于缺乏训练，党团组织十分涣散。邓国栋留在晋华纱厂，与共青团北方区委特派员耿炳光一起，整顿党团组织和工人队伍，为中共榆次地方执行委员会的成立和晋华纱厂大罢工奠定了基础。
1927年3月，邓国栋任中共太原地方执行委员会委员兼职工运动委员会书记。他在共产党员赵秉彝、王世隆等人的配合下，组织成立了太原兵工厂和阳泉矿区工会，并在工人中发展了一批党员，建立起一支有万名产业工人参加的工会组织，掀起了工人运动的新高潮。
四一二-政变后，阎锡山在山西开始“清党”，邓国栋等一批共产党人和进步人士遭到通辑。他回到家乡，一方面动员进步青年，加入党组织，重新健全被破坏了的中共河津党支部，另一方面动员家长烧掉放帐的契约，免去贫苦农民柴晨子借贷的150块白洋，归还贫苦农民柴丑娃被抵押的5亩地。8月，他冒着生命危险返回太原，以省委特派员身份前往祁县，配合汪铭组织农民协会，开展农民运动。
1928年1月，中共山西省委决定在霍州召开省委扩大会议。为给会议筹措经费，邓国栋先回到河津，后赶到霍州参加会议，会上当选为中共山西省委委员。会后，他前往祁县传达霍州会议精神。2月27日在张庄村召开县委扩大会议，准备改组县委。当晚被敌人包围，邓国栋等当场被捕，被押送到太原监狱。
在狱中，虽遭受严刑拷打，威逼利诱，但他始终坚贞不屈。他对同室难友说：“我以苏维埃政权在山西未能实现为憾！盼所有同志发动游击战争，以革命武装反对-武装，求得革命彻底胜利。”1928年12月21日，因备受折磨，邓国栋牺牲于山西地方法院看守所。
