穆青（1921～），原名穆亚才，回族，河南省杞县城关人。幼年受祖父影响，喜爱读书写字。1932～1937年先后就读于杞县私立大同小学、中学。由于天资聪敏，学习勤奋，常名列榜首，尤其是他写的文章出色，常被老师当作范文拿到班里宣读。学校创办《海鸥》刊物，他被推选为成员。他在进步教师的指引下，阅读许多进步书刊，提高了革命觉悟，参加抗日救国大同盟、民族解放先锋队等组织，写标语、出墙报，开展抗日宣传，并担任学校文学艺术同盟会主席。"七·七"事变后，他和同学们在县城举行反日-，又自备干粮到河南大学演戏，宣传抗日。同年9月，他考入开封两河中学，11月的一个夜晚在校友的帮助下只身逃出学校，与大同中学的几位同学到山西临汾参加八路军，编入学兵队，并将原名穆亚才改为穆青，开始漫长的革命生涯。
他在学兵队受训3个月后，被分配到八路军一二○师贺龙部下，从事宣传、-、敌工等工作，随军由晋西北到冀中，再由冀中回到晋西北，转战千里，备受锻炼。在部队剧团当文化教员时，他写过一些歌词、剧本和反映当时战争生活的通讯，分别发表在重庆《新华日报》和《八路军军政杂志》上。1939年加入中国共产党。1940年7月，被部队选送到延安鲁迅艺术学院部队艺术干部训练班深造。翌年，又转到文学系，在茅盾、何其芳、周立波、严文井、陈荒煤等老师的指导下，刻苦学习，勤奋练笔，写作水平日益提高。1942年在三八五旅实习时，他的特写《我看见了战士们的文化学习》发表在同年8月延安《解放日报》上，以其新鲜活泼的特色，引起了领导的注意，于是被调到延安《解放日报》社，开始了他的记者生涯。
在延安他与张铁夫合写了报告文学《工人的旗帜赵占魁》，把一个普通工人的劳动作为光荣豪迈的业绩来歌颂，使这个老工人的名字传遍陕甘宁边区和敌后抗日根据地，有力地推动了向赵占魁学习的运动。1943年8月22日，延安《解放日报》文艺副刊发表了他的报告文学《雁翎队》，将白洋淀军民的抗日活动赋予传奇色彩，文辞俊逸清新，诗意盎然，是边区文艺首次描写水上斗争的名篇，中华人民共和国成立后一直作为大学新闻专业的教材。
1945年日本投降后，穆青赴东北任《东北日报》记者和采访部主任。1946年3月，在冰天雪地里访问原东北抗日联军负责人周保中将军，写出《东北抗日联军十四年的斗争史略》，以铁的事实记述中共及其领导下的东北抗日联军和人民坚持抗日、浴血斗争的光荣历史，揭露了国民党反动派发动内战、阴谋抢夺抗日胜利果实的无耻行径。
1949年春，他作为新华社特派记者随第四野战军南下，参加解放湖南的全过程。他不顾征途艰险疲累，在行军途中、在宿营地、在俘虏收容所以及新解放的城市里，写了大量的通讯特写，生动地记录了人民战争的历史过程，展现了人民革命斗争的历史画卷。
1951年他奉命到上海，先后担任新华社华东总分社和上海分社的领导工作。1958年调北京，任新华总社国内部主任、副社长。1966年初，同新华社记者冯健、周原一起到河南重灾区兰考县，采写了《县委书记的榜样--焦裕禄》，记述了原兰考县委书记焦裕禄带领全县人民自力更生，艰苦奋斗，战胜洪水、内涝、盐碱三害，兴建家园的动人事迹。2月，这篇报告文学通过广播、报纸，不胫而走，使广大人民深受感动，在全国范围内掀起向焦裕禄学习的热潮，提高了干部群众的精神境界，增强了抗击自然灾害的勇气和信心。
"文革"开始后，《县委书记的榜样--焦裕禄》被诬为反党黑文，再加上穆青在新华社一贯强调深入人民群众写好新闻报道，要求记者钻研业务等主张，他被打成"黑帮"和"走资本主义道路的当权派"隔离审查。对于"--集团"设置重重关卡，竭力阻挠有关周总理光辉业绩和人民悼念活动的报道发表，他却和广大新闻战士一起，千方百计通过各种渠道，甚至借助外国记者的报道，透露中国人民对周总理的崇敬和无尽的哀思。同年5月，他又和新华社社长朱穆之、记者李琴给毛泽东写信，反映-1975年9月在第一次农业学大寨会议上肆意影射和攻击周总理及刚刚恢复工作的邓小平的罪恶行径。此事被--集团知道，朱、穆、李被打成"反党小集团"，再次被隔离审查。粉碎--集团后党组织为他们平反。
1978年，他当选为第五届全国人民代表大会代表。同年，他与新华社记者陆拂为、廖由滨合写报告文学《为了周总理的嘱托--记农民科学家吴吉昌》，通过一个老农按照周总理的嘱托，在十年浩劫中不顾个人安危，坚持科学实验，摸索棉花增产途径的事实，表达了亿万人民对周总理的深切怀念，获1977～1980年全国优秀报告文学奖。1979年，他与陆拂为合写的《一篇没有写完的报道》，反映了1958年"-"至十年"文革""左"的思潮和路线给国家、人民带来的灾难，以及人民群众渴望安定团结的心声，获得全国林业好新闻一等奖。
1982年8月，他担任新华社社长。9月，在中共第十二次代表大会上当选为中央委员。
穆青在繁忙的工作之余，还努力从事散文写作。1981年、1983年先后出版散文集《意大利散记》和《维也纳的旋律》。1984年人民文学出版社出版的《穆青散文集》收录了他四十多年间所写的通讯、报告文学和散文，以朴实无华的白描手法，使赵占魁、焦裕禄、吴吉昌、潘从正等工农形象走入千家万户，成为全国人民学习的榜样。他的国际题材散文笔调优美清新，写景状物舒卷自如，富有异国情趣，与他的通讯、报告文学那朴实庄重的风格迥然不同，表现作者多方面的才华。
作为新闻岗位上的老战士、领导者，穆青为新华社倾注了全部心血。他埋头苦干，不尚空谈，着意培养年轻记者，常常亲自动笔，字斟句酌地改稿、写稿。他提出新闻报道要学习散文不拘一格写法的主张，并身体力行，写出了《抢财神》、《谁有远见谁养牛》等短小精悍，活泼生动的系列报道。
新华社自1931年建社以来，一直是国家通讯社，在很长时间内，驻国内外的记者主要任务是向国内发稿，对国外宣传很不够，这与中国作为世界大国的国际地位极不相称。穆青自担任社长以来，不辞劳苦，远涉重洋，到欧、亚、美、非各国考察访问，为把新华社办成世界性的通讯社费尽心力。新华社的通讯稿曾为世界几十个国家的报纸电台采用，新华社已成为世界八大通讯社之一。