刘承烈(1883~1952),字劭襄,号邻林,亦号墨园,荷塘担水坝人。幼年在家乡读私塾。稍长,入益阳龙洲书院求学,再到长沙岳麓书院深造。17岁中秀才,此时废科举,于是赴甘肃找其父谋事。1902年,刘带着父亲给的300两银子赴日本,进入早稻田大学法政系学习,与黄兴结为知己,由黄介绍加入华兴会。后入同盟会,在总部工作。毕业后回国,在粤湘豫陕等地从事革命宣传。
1911年10月湖南光复以后,刘任实业厅厅长兼实业银行总办、醴陵瓷业公司总办。袁世凯窃国,刘极为愤慨,邀合在湘志士图谋讨袁,事泄遭袁通缉,亡命日本,至袁死后才回国,同于右任等活动筹建靖国军。1924年,刘上雪峰山说服邓黑七率部加入正规部队,并亲自为其改名为“赫绩”。
1925年,刘奉孙中山大元帅府令,与四川熊克武联军赴粤,到达广州孙已逝世。蒋介石不信任川湘军,迫使熊刘二人交出军队。刘深恨蒋介石狠毒狡诈,为他终身反蒋奠定了基础。
1926年,国民政府迁武昌,刘任特派员。1927年,宁汉0,刘积极奔走,参加各地反蒋斗争。曾策动冯玉祥抗拒蒋介石要冯与日妥协的命令,在察哈尔实行抗日。还参加了李济深等领导的福建人民革命政府的工作,参加了两广陈济棠、李宗仁联合成立的西南政务委员会。担任西南政务委员会驻华北代表以后,他不仅与国民党将领宋哲元、阎锡山等联络,积极开展反蒋活动,还主动与中共地下党领导人南汉宸等取得联系,进行抗日宣传活动。
西安事变以后,刘在天津联合各党各派建立华北人民自卫委员会等抗日组织。1938年秋在河北东部发动冀东秋收起义,准备成立冀察热辽边区政府并出任主席,被日军派部队包围,刘同女儿甲樱随中共将领宋时轮、邓华所部突围绕道至北平西部,新建秘密据点,用陈济棠在天津所设电台与延安联系,递发情报。他与共产党建立了更加密切的关系,以至他和女儿在为中共工作时两度被国民党政府逮捕。新中国成立后,刘应周恩来总理之邀任国务院参事室参事。1952年12月7日,刘在北京医院病逝,葬于北京市香山万安公墓,终年69岁。