沙洲优黄是江苏省苏州市张家港市金港镇的特产。张家港沙洲优黄酿制工艺独特、讲究,成品色泽橙红、清亮透明、醇香爽口、营养丰富,沙洲优黄制作工艺被列入市第一批非物质文化遗产代表作名录。
沙洲优黄产地在张家港市金港镇后塍地区。由于这里靠近长江,水质清澈,为酿酒提供了丰富和优质的水源。此外,这里盛产水稻、小麦,是江南鱼米之乡,这又为酿酒提供了充足的原料。
沙洲优黄恪守一百多年来代代相传的传统生产操作工艺,从优质大米的选用、过筛、浸渍、摊冷、落缸、发酵、压榨、澄清、煎酒,到调酒师调成市场出售的优黄成品,过程繁多,要求严格并且具有特定的季节性。
沙洲优黄传统的制作工艺一直没有改变,至今已经形成了完整的工艺流程与特定规律:每年农历7月制酒药,9月制麦曲,小雪制酵母,大雪时投料发酵,前后发酵时间不足100天,都要根据季节和气温变化而安排不同的工序,来年立春时榨酒,再将酒煮到100摄氏度沸点,然后灌入陶制酒坛,坛口用清香的荷叶裹紧,再用和了猪血或糯米的粘黄土封住坛口,然后送入酒窖储藏。
目前,沙洲优黄80多个品种中大多是半甜型黄酒,少量为半干型黄酒。在半甜型黄酒市场上,沙洲优黄处于优势地位,还出口到日本、英国等地。如今,经过几代人的苦心经营,沙洲优黄已是国家免检产品、中国名牌产品,被中国绿色食品发展中心认定为绿色食品,张家港酿酒有限公司也成为中国黄酒行业的重点骨干企业、中华老字号企业。