鮰鱼乃长江四鲜之一，属无鳞鱼类，在长江鱼类资源中一向被视为珍贵鱼种，其肉质细腻味美，鲜嫩不腥，无肌间刺，兼具鲥鱼之味河豚之鲜，一般长江无鳞鱼种与之无与伦比的。鮰鱼体态粗长，腹部膨隆，尾巴侧扁，出水的鮰鱼身段绯红，鱼肚雪白，犹同白云中晕染着浅浅红霞，十分娇美。大多无鳞鱼胆固醇含量较高，而鮰鱼却极低，与牛肉含量不相上下。春暖花开和仲秋锁寒之季，鮰鱼体硕膘肥，是品尝鮰鱼的最佳时节。
鮰鱼有春鮰秋鮰之分，一般以春季鮰鱼味道最佳。秋季鮰鱼亦甚丰腴肥美，肉白如脂，有鲜、嫩、滑、爽、糯等特色，味道也好。鮰鱼入烹，视其大小，既可整条烹调，又可加工成块条片丁等烹用。整条烹饪最宜清蒸，与鲥鱼刀鱼一样做法，味道也不失其色。有位美食家吃了清蒸长江鮰鱼后，曰：鲥鱼刀鱼味美而刺多，河豚味鲜而有毒，而鮰鱼兼有河豚之美味、鲥鱼刀鱼之鲜嫩，无俩鱼之缺陷，可谓上品名菜也。
鮰鱼除了鱼色娇美和肉质鲜嫩外，其吻部更是有着异常的之美味。有人说鮰鱼的精华全在于鮰鱼的吻部软肉，就像螃蟹里蟹黄一样。春鮰的吻部软肉十分发达，有犴鼻猩唇之肥糯，也有河蟹鲥鱼之鲜嫩，用白汤加以清煮，汁如乳，味鲜香，质滑润，食之肥美可口、软嫩相彰，实是难得的珍馔。鮰鱼的鳔也特别肥厚，可以鲜用，干制后即为名贵的鮰鱼肚，名菜蟹黄烩鱼肚中的鱼肚就是用鮰鱼肚做成的。
鮰鱼的做法甚多，有白汁鮰鱼、红烧鮰鱼、粉蒸鮰鱼、清氽鮰鱼、清蒸鮰鱼、烩鮰鱼片等。淮扬名菜白汁鮰鱼是酒楼里比较常见的一种，选1000克左右春鮰主料，配以春笋焖制而成。成菜后菜品素雅色白清爽、鮰鱼软糯肥润、笋嫩如豆腐脑，汤浓汁厚粘唇，味道清香鲜美，堪称名品佳肴。前年就在一家酒楼里吃过一道鮰鱼煲竹笋，味道十分独特。那是一个圆形的器皿装着鮰鱼竹笋，雪白的汤乳透着氤氲鲜香，笋片也是尖尖的头笋那种，切成片片，与鱼片浑然一体，器皿下面还点着几根白蜡，小小的火苗在器皿下加热起到了温差作用，使味道更鲜一码。厨师的心思还真是细腻。用勺轻轻拂开表面一层白白油花，口水不经商量地满嘴泛溢，喝了一口，有说不出的异常鲜美；鱼片滑润柔嫩不失其形，醇香中透着笋鲜，让我勺不停手，大快朵颐。
