苍耳,一年生草本植物,株高40-100cm,全株密被白色短毛。茎直立、粗造,微有棱,表面绿色,散布黑褐色斑点,近根部略呈紫色,上部有分枝。叶互生,有长柄,叶片有不规则三角形,先端尖,边缘有3-5浅裂,两面被短毛。头状花序无梗,腋生、顶生或聚生,花单性黄绿色、雌雄同株;雄花序球状,生于枝梢;雌花序在下部;总苞片2-3列,连合成2室的椭圆状总苞体、灰褐色或黄褐色,表面生多数钩刺及短毛,顶端有1-2个咀刺,内含1-2瘦果,瘦果内含1粒种子。
果实含苍耳甙、苍耳醇、异苍耳醇、苍耳脂、亚油酸、蛋白质。具有发汗通窍,散风袪湿、消失镇痛的作用。主治:苍耳籽治感冒头痛、慢性鼻窦炎、疟疾、风湿性关节炎。苍耳草治子宫出血、深部脓肿,麻风、皮肤湿疹等。