熊胆，哺乳纲熊科动物黑熊和棕熊的胆囊。入药史载于《唐本草》的“熊脂”项下。明《本草纲目》亦有详细论述。黑熊又名狗熊，俗名黑瞎子。全身披黑毛，体长1.5-1.7米，胸部有一半月形白纹。有冬眠习性，能直立行直走，多栖息森林中。棕熊又名罴、人熊、马熊。比黑熊体大，背部近于黑棕色，头部、腹部颜色略淡，习性与黑熊相似。吉林省东部长白山区盛产黑熊与棕熊，因此为我国熊胆的主要产区之一。药材行业称吉林熊胆为“东胆”。干燥熊胆呈扁卵形，上部狭细，下部膨大，一般长10-20厘米，直径5-8厘米，色黑或棕绿色，显光泽，囊皮薄，有皱褶，质坚硬，破开后，断面纤维性。囊内藏有干燥的胆汗，呈块状、颗粒状或稠膏状，通常以颜色金黄、明亮、味苦回甜者为佳品。熊胆味苦，性寒，无毒。有清热、解毒、明目、止痉作用。用于治疗热黄、暑泻、小儿热盛惊风等症。外用治痔疮、目赤云翳。熊胆中主要含有胆汗酸类硷金属性，另外，含有胆甾醇及胆汁色素。胆汗酸主要为熊去氧胆酸，水解则生成牛黄酸及去氧熊胆酸，此外，尚含主体异构体鹅去氧胆酸及胆酸。熊胆有健胃、镇静、镇痛、促进胆汁分泌等功效。去氧熊胆酸具有促使疲劳物质的分解与排泄，增加维生素B1及B2的吸收作用。
1985年吉林省浑江市科技人员已试验成功活熊取胆汁的科学方法。养一头熊一年可取胆汁干品1-2.5公斤以上，相当于捕杀一百多头熊所得的熊胆。普及人工养熊活熊取胆汁，对于保护野生动物、发展吉林省名贵药材生产有重大意义。吉林省熊胆远销香港地区和东南亚各国，是国际、国内药材市场的紧俏商品。
