提到独具地方特色的红腌菜，就使我们想到与它有关的遥远的过去。
瀚海大漠中，走着几位衣衫简陋的人。没有人烟，没有道路，他们凭着经验，切着方位，翻过一座沙丘，又翻过一座沙丘。夕阳西下，他们便停下疲累的脚步，吃一口炒面、嚼一撮红腌菜，待夜幕降临后伴着星星入睡。
至今，农民一直食用红腌菜。就连农村上学的孩子，也常把它装在兜里当零食吃。
红腌菜很咸，干吃、泡着吃均可，吃起来特别有嚼头。
红腌菜较轻，大约0.5公斤重的红腌菜，其容积就有四五个苹果那么大，拿它当咸菜吃，一个人能吃几十天。
在青黄不接的季节，红腌菜是接济穷人的一种菜。因此，贫困山区的农民，年年都要制作红腌菜。
秋收以后，把圆白菜、萝卜、蔓菁、芋头切成细丝腌起来。翌春，把它捞出来晾到快干的时候，再用原汤（酸盐汤）将其煮熟，攥成团，晒干，便成了褐红色的红腌菜。吃的时候，把它掰碎泡在米汤里或适量的开水里，一点都不硬。
