有人说蒙古族的炒米是中国最早的方便食品。是不是“最早”，暂不追究，可由此引开的话题却是颇有意趣。蒙古语称炒米为“呼日森布达”，是草原牧民日常食用的主食之一。蒙古人不可一日无茶，也不可一日无炒米。有客人到家，好客的蒙古人总会佐着奶茶、奶皮、奶豆腐、黄油，在桌上摆上一碗黄橙橙的炒米。
炒米是蒙古民族的传统美食，有着悠久的历史。据史书记载，早在汉朝时就有用煮、炒、碾等工序加工制作糜子的食用方法出现，到了宋末元初，蒙古族人民便开始广泛地食用炒米。
炒米的原料是糜米，要经过煮、炒、碾等工序制成。先将洗净、去掉杂质的糜米放入锅中煮沸，待破开米嘴后，马上出锅晾干再炒熟，炒锅中要加入干净的细沙和糜米混在一起。这样炒出的炒米发硬，有嚼头，是蒙古人喜欢的口感。但没有破嘴就炒出的炒米，发软好咬，但没有什么嚼头，被当地人称作“汉人炒米”。最后，将炒好的糜米用石碾碾去皮，既可食用。
蒙古人食用炒米的方法可为变幻无穷，讲究和多种食物搭配。干嚼可做零食，泡入肉汤可当主食。总之，怎么吃仿佛都是信手拈来，全凭个人口味。
