葫麻，为保德县县的主要油料作物。其生长期短，对土地水肥条件要求低、耐旱、耐寒、省工好管理。农谚说：“立夏撒葫麻，九股八圪叉”，胡麻种在立夏，收在处署，生长期只有90天左右。种胡麻成本低，收益高，胡麻从种到收，只是在夏季拔拔草，甚至不拔，再不用其他方面的管理，省工省事，省种籽、省肥料、省地（老乡多在贫瘠土地上种植），收益却很高，老乡说：“装满油罐罐，不愁钱串串”。
胡麻的学名叫油用亚麻，世界上已有五、六千年的栽培历史。它起源于我国内蒙阴山山脉以北的地方，在那里曾经发现过野生胡麻。大约在东汉年间引进内地，故叫胡麻。过去胡麻种植很少，在外地很是珍贵，清朝官吏王授曾写下“何时馈到胡麻饭，问我神仙骨几分”的诗句。胡麻籽含有37、47的脂肪，出油率在30-36%之间。宁武所产胡麻油有很多优点，久放不沉淀，生食无杂味，炸食物烟雾少、上色快、味道清香，色泽纯黄而透明，含不饱和脂肪酸高，所以营养价值全面，还有药用价值。久食可预防高血压，血管硬化肥胖症等病，较动物脂肪或其它品种油脂要好出许多。胡麻油的碘价很高，干燥性很强，工业上广泛用于制造油漆和高级油墨，用于钞票和邮票的印制；胡麻含有亚麻胶，是良好的粘合剂，广泛地用于制革、医药和国防工业。胡麻糠老乡用于喂猪喂羊以过冬，秸秆可抽取纤维，用于纺纱织布，胡麻油还可以出口，换取高额外汇。
