糜子属禾本科黍属，又称黍、稷、禾祭和糜。糜子生育期短，耐旱、耐瘠薄，是干旱半干旱地区的主要粮食作物，也是我国主要制米作物之一。
糜子有软糜子与硬糜子之分。软糜子碾下的米称软米，著名的陕北米酒即用此米做成。软米压成面即可做糕，在陕北做炸糕、枣糕均用此面。硬糜子碾成米，称之为黄米，或小米。
糜子蛋白质含量12%左右，最高可达14%以上；淀粉含量70%左右，其中糯性品种为67.6%，粳性品种为72.5%。糯性品种中直链淀粉含量很低，优质糯性品种不含直链淀粉。粳性品种中直链淀粉含量一般为淀粉总量的4.5％∽12.7%，平均为7.5%；脂肪含量3.6%，此外还含有β—胡萝卜素、维生素E、维生素B6、B1、B2等多种维生素和丰富的钙、镁、磷及铁、锌、铜等矿物质元素。
