柴鱼是熬汤圣品，好吃的柴鱼需以新鲜的鲔鱼制成，而成功港因黑潮的缘故，是岛内少数可供应当日鲜鲔的渔港。鲔鱼入港后，即刻去头尾、除骨，仅采腹部后方的肌肉制成柴鱼，因可资利用的部位极少，柴鱼也就弥足珍贵。取得鱼肉后先要蒸熟，千万不可用煮的，否则养分尽释汤汁中，且肉质糜烂不利制作；鱼肉熟透后，再以柴薪文火炭烤10余日，待水分蒸干后，即成为外貌黝黑、坚硬如石的柴鱼块，食用时再以机器或刨刀削成薄片，就是一般所见的柴鱼片了。
选购柴鱼要挑选切片宽薄、色泽淡浅、纹路清晰细致、完整而不细碎者，最好能将柴鱼片凑近闻闻或放入嘴巴咀嚼，若香气扑鼻，不含一丝腥臭味的才是极品。市面上亦有以炸弹鱼制作的柴鱼片，其切片细小，有着一股腥臭味，风味自然不如鲔鱼柴鱼片。此外，亦可直接购买干燥后的柴鱼块，回家后以刨刀削片，但须注意的是，完整的柴鱼块若能保持干燥，可存入10年不坏，一旦刨开，完全不添加防腐剂的柴鱼，就需加以冷藏，方能保持鲜美。因为制作手续繁复、旷日费时，故目前成功镇上仅剩大庆柴鱼仍坚持传统方法制作，20余年来，大庆柴鱼皆为自制自销，已建立起良好信誉，另外，店内还有加入香料及芝麻后再炒香的柴鱼酥，亦是极受欢迎的零嘴。
