黄石砚石质坚润，纹理细密，贮水不涸，具有石质如玉，其声如罄，其色多彩，发墨如脂的特点。明代马愈在《方城石》中称之为"石中上品"。其种类有青石、青紫石、墨石、凤眼石、红云石、纯紫石等6大类。石质中天然图案千姿百态，有何纹、玉带纹、眉纹等，倍受中外墨客之喜爱。方城县砚山铺的黄石砚既继承了古砚的传统风格，又采用现代化雕刻技术，推陈出新，创制出9大类别20多个砚种。图案有"二龙戏珠"、"丹凤朝阳"等上百个品种，个个古朴典雅，形象逼真，汇古今砚雕技术为一体，融浮雕透雕工艺一炉，其造型优美，巧夺天工。
黄石砚是中国五大名砚之一，产于河南省方城县。早在汉代已有开发；唐宋时期声名日臻其盛，是历代书画家推崇和珍藏的文房四宝佳品。
黄石砚砚石采于方城县风景秀丽的黄石山，其山因有汉代张良祀奉其师黄石公的古迹，故以山命砚，取名黄石砚。它是一种天然的优质砚材，具有石质如玉、其声如罄、其色多彩、发墨如脂的特点。宋代书画家米芾在其《砚史》中论及全国26种砚石，以唐州方城石为第一，将其誉为石理向日视之如玉莹、如鉴光、而著墨如澄泥而不滑。北宋诗人、书画家黄庭坚得方城石砚爱不释手，视为至宝，亲登黄石山，并用乃至此山自材美，物以致用当穷搜这样的著名诗句赞誉之；明代马愈著《方城石》称其为石中上品。
黄石砚石材可分为六大类：青石、紫石、青子石、墨子石、玉黄石、凤眼石，各具其韵，异彩纷呈，其中以青石、紫石最为常见，而以石品纯净，无杂者为佳，如带有金银线、玉带或冰纹无病者为上品。而青紫石融合了青石、紫石两者特色为一身，很是难得，如色泽鲜润、层理分明、设计巧妙，则可谓极品。呈墨色的墨子石因其蕴藏较深极为难得，而像黄玉般带光晕的玉黄石和活灵活现、巧似凤眼的凤眼石更是难得。若工艺上乘、构思巧妙，就更加稀有珍贵了。
1990年，中国书法家协会名誉主席启功先生对黄石砚作了很高的评价，并亲笔题写了中国黄石砚。同年，94岁高龄的薄杰先生也欣然动笔，赞誉黄石砚为黄石玉砚。
1993年10月，中国黄石砚荣获国际中国书画博览会金奖。
1994年10月，中国黄石砚荣获国家名砚及石材金奖。
2006年，经国家邮政总局批准，黄石砚邮票跻身文房四宝系列邮票，并在全国发行。中国黄石砚荣获国家名砚之后，即列入国家馈赠国际友人的礼品，并得到社会各界的好评，也已成为社会各界文化交流馈赠的工艺珍品。
黄石砚为省级非物质文化遗产。
