碣滩茶栽培历史悠久。据《辰州府志》载，《邑0茶多，先以碣滩产者为最》。相传一千三百多年前，睿宗皇帝的内宫娘娘冯回朝，泛舟东下，行碣滩遇风而上，闻得高山产茶，便索以引取，饮后顿觉香气浓郁、甘醇爽口，择其上品带回朝廷，赐文武百官举杯小饮，皆赞不绝口，并当即列为朝廷贡品。一九七二年日本田中首相访华时曾向周恩来总理问及碣滩茶，皇后牌碣滩茶自一九七二年起得到周总理及各级政府的关心，茶叶面积发展较快。现有茶叶栽培面积20465亩，年产名优茶100多吨，产值500多万元。"皇后牌"碣滩茶多次被评为省、部名优茶金奖。一九九一年，碣滩茶国际文化节文化名茶"称号，并授金奖载入中国名茶录。
国家质量监督检验检疫总局发布2011年第38号公告，批准对碣滩茶实施地理标志产品保护，这意味着沅陵县碣滩茶将获得种植加工、生产经营、质量特色、知识产权等全方位的立法保护。
