凡到炎陵，人们总是要谈起“十碗荤”。海外游子归来，家乡亲人招待他的是“十碗荤”;乡里红白喜事，做寿做酒，起屋上梁，乔迁新居，最隆重的酒席是“十碗荤”;大年三十除夕，合家团聚，辞旧迎新，最丰盛的团年饭是“十碗荤”。
“十碗荤”究竟为何物?声名竟如此之显赫?“十碗荤”其实就是宴席上的十大碗荤菜。第一碗荤叫“头碗”。一个大海碗，堆得冒了尖，笋子鸡杂盖面，里面是一个个圆圆的或椭圆的油炸团子。你别以为那是肉丸子和酥鸡蛋，那是酥糯米团。
第二碗是蒸蛋，淡淡的黄色，嫩嫩的荡漾着。舀一匙吃进口里，一丝清凉，满口清香。比起油腻的扎扎实实的“头碗”来，这个菜就显得清淡而轻松了。这大概是遵从“文武之道，有张有驰”了。
接着是鸡，是鱼。鸡是炒鸡，鱼是蒸鱼。这时，你有点犯疑了，怎么第四碗就是鱼?席上的一般规矩是“鱼到酒止”，酒还喝不喝呢?看看旁人没有不喝的意思。你估量，这两道菜本身无特别之处，而此时上桌，其间大概是有些文章。
第五碗上的是一条条的东坡内。不过已经“炎陵”化了，没有江浙间的那么多糖，倒有点近似湘菜扣肉的形制了。第六碗叉上了一个“围肉”，炎陵人又叫“喜事肉”。如果说第五碗“东坡肉”已经够份量的活，这接青上来的“喜事肉”就太有份量了，整碗全是用一寸见方的方块肉一层层围垒雨成，故名“围肉”。这碗肉是定量共应，每人三块，一块肥的，一块半肥半瘦的，一块瘦的，每桌八人，共是二十四块。这怎么吃得下呢?只见旁边已经有人拿出油纸，把自己的那一份包了起来。哦，这是可以带回去的。
连着出了两碗肉后，第七碗又是鸡，第八碗叉是鱼。炖鸡，佐以酃县特产香菇;块鱼，切成一方块一方块的草鱼，原汤原汁烧炒;炎陵“十碗荤”讲究的是双内双鸡双鱼。这时，有人起动盛饭了。这碗鱼，才是止酒的讯号。
最后两碗，是豆皮炒肉，海带炖内。这白然是大鱼大肉后的一点淡化。这时，你可能已经半点吃不下了。同去的朋友却会告诉你，这还不是炎陵最丰盛的“十碗荤”呢。
据炎陵老人们介绍，炎陵“十碗荤”，最初是地方1为朝廷派来的祭祀炎帝陵的“钦差”开斋、饯行举行的宴席。按照规定，御祭1们到了炎帝陵，只能素食， 不动荤腥。直到祭祀活动结束，行将回京之际，地方1便设此“十碗荤”招待，丰盛扎实可想而知。后来，这种宴席传人民闻，就成为老百姓招待贵宾、举行庆典的最高礼节。炎陵“十碗荤”便成了炎陵县这工方的风俗了。不过，随着生活的富裕，已经有很多地方很多人并不用油纸包肉回去了。那多少可以看作一种风俗遗迹。
