阳春市委、市政府率先在马水镇和圭岗镇建起了万亩马水桔示范基地，在基地的辐射下，种植面积扩展至全市16个镇，马水橘的种植面积由1995年的3万亩发展到2003年的16.18万亩，年产量达20万吨，产值达8.3亿元。
2002年阳春市马水橘被省农业厅农产品质量安全检验中心认证为无公害农产品；2004年，阳春市被国家正式命名为“中国马水橘之乡”，经中国果品流通协会专家委员会审定，授予马水桔为“中华名果”，“广东省名牌产品”；在2008广东省优质柑橘评比活动中获得金质奖；2011年，阳春市圭岗镇高垌村（马水橘）被农业部认定为“全国一村一品示范村”。
