川红花（Carthamus tinctorius）为菊科(compositae)属植物。又名草红花、红兰花等。一年生或二年生草本。叶卵状披针形，边缘有刺状锐齿。状状花序全部为管状花，初开时黄色，渐变为桔红色。瘦果白色。花期6～7月，果期8～9月。喜温暖干燥气候，有一定的抗寒、耐旱、耐盐能力，不耐涝。原产埃及，在欧洲、美洲、澳大利亚和中国等许多地方都有栽培。
川红花可以作为中医妇科要药，天然色素和染料又是红花油是重要的工业原料。全国各地均有栽培。
形态特征
小灌木，高0.5-1.5米。枝粗壮，圆柱形，具条纹，密被平展刺毛及具腺小疏柔毛。叶片卵圆形，长6-8厘米，宽3.5-5厘米，在花序上者渐变小，先端渐尖，基部微心形，边缘具圆齿，间或有重圆齿，齿端具胼胝体，坚纸质，上面绿色，疏被刺毛，沿中肋及侧脉被白色小疏柔毛，下面色较淡，疏被刺毛，侧脉5-6对，干时两面显著；叶柄长4-5厘米，在花序上部的则较短，长仅2厘米，粗壮，腹面具槽，背面圆形，密被平展刺毛及具腺小疏柔毛，上方有1-3对小羽片。聚伞花序腋生及顶生，具3-7花，每一叶腋内1-2出；总梗长2-4厘米，花梗花时长1-2.5厘米，两者密被平展刺毛及具腺小疏柔毛；苞片叶状，线形至披针形，长1-3厘米，具刺毛，常位于外侧花的花梗基部，由于花梗伸长而从不包被聚伞花序。花萼钟形，长1.6厘米，果时长达2.3厘米，外面沿脉上内面仅于喉部被小疏柔毛，脉10，显著，其间由横向小脉连接，果时尤为显著，齿5，长三角形，前2齿稍大，长6-7毫米，先端骤尖，具外折的小尖头。花冠黄至粉红色，长3.6厘米，喉部宽约1厘米，前伸，中部以上微囊状膨大，外面在上部被小疏柔毛，内面无毛，冠檐二唇形，上唇不显著，长3毫米，全缘，下唇较上唇长，3裂，中裂片长5毫米，先端微凹，侧裂片长2毫米。雄蕊4，均内藏，后对稍短，花丝扁平，后对全长被小疏柔毛，前对仅基部被微柔毛，花药卵珠形，二室，平叉开，长约2毫米，具须状毛。花盘斜向，后裂片指状。花柱细长，稍伸出于药外，先端具短而近等大的2裂。子房无毛。小坚果椭圆形，具翅，连翅长1厘米，宽0.5厘米，扁平，淡褐色，具细脉。花期9-11月，果期11月。
生长环境
红花适应性较强，喜温暖干燥、阳光充足的气候，耐旱、耐寒， 忌高温高湿，以肥力中等，排水良好的砂质土壤为宜。不宜在低洼积水的粘土上种植。
