手抓羊肉是牧区群众款待宾客的美食，也是日常生活中不可缺少的主食之一。初次吃手抓羊肉，会有原始之感，经多次品味，则越吃越馋，使人经久难忘。“手抓”是青海高原上有独特风味的吃法，在全国也颇有声誉。 手抓羊肉和藏族同胞依水草而居的游牧生活是紧密相关的，因吃时一手抓肉，一手拿刀，割、挖、剔片，把羊骨头上的肉吃得净光而得名。做法是将刚刚宰杀的新鲜羊肉入锅，只需30分钟，便由主妇捞出来剁成条块，热气腾腾地端到客人面前（其中胸叉肉招待客人，肩胛肉给老人），客人用手抓起大块羊肉，只需蘸一点“青盐”入口，味道异常鲜美。在吃手抓羊肉的同时，还会为客人捧上刚刚制作好的“血肠”、“粉肠”、“肉肠”
草原上的手抓羊肉，色、香、味、形都代表了草原牧人的粗犷、豪放、热情、虔诚和好客的性格。青海各族人民，无论是回、汉、蒙古、撒拉都用手抓羊肉作为敬客的上好食品。近年来旅游事业大发展，青海各地宾馆已把手抓羊肉列为青海风味名菜之一。
