川芎为多年生草本药用植物，其根茎烤(晒)干入药，含挥发油、阿魏酸等成份，具有活血行气。祛风止痛的作用，是中药配方的重要药材。
彭州是全国川芎种植面积最大的生产基地。彭州川芎具有根茎大、产量高、品质优等待点，主要分布在敖平、致和、天彭、军乐、楠杨等乡镇，其中以敖平镇种植最多，1989年曾达到过10179亩的高峰，成为远近闻名的川芎之乡。彭州川芎在明代即有种植，但多年来一直依赖崇州、都江堰等地提供苓种，使川芎种植受到很大的限制，制约了彭州川芎的发展，60年彭县药物种植场培育苓种成功，并将通济、白鹿、大宝等地区逐渐发展成为苓种基地，保证苓种供应，这才结束了彭州川芎依靠外地提供 苓种的历史；与此同时，又专门从都江堰聘请了川芎技术员，指导川芎生产，提高栽培技术，积极推行川芎田间种小麦、蒜苗等耕作方式，使川芎单产得到较大幅度地提高，经济效益十分明显。由此川芎生产迅速发展， 种植面积不断扩大，川芎种植一度遍及整个坝区乡镇。近年，全市川芎生产趋于稳定，种植面积基本维持在一万亩左右，种川芎已经成为农村多种经营的一个重要发展项目，是农民增收致富的好门路。
